Easy-Bake Oven — это миниатюрная игрушечная духовка, в которой можно выпекать самое настоящее печенье, благодаря чему дети могут попробовать свои силы в выпечке в безопасной обстановке. В стандартный комплект входят небольшой противень и лопатка, а в расширенные наборы также могут входить небольшой венчик, фартук, поварской колпак и одна или несколько разных упаковок сухой смеси для выпечки.
Игрушечные печи и духовки, в которых можно делать настоящую выпечку, начали делать еще в конце XIX века, но поначалу такие игрушки были не очень распространены, да и безопасность их оставлялась желать лучшего. Все изменилось в середине ХХ века, когда Норману Шапиро, менеджеру по продажам игрушечной компании Kenner Products, пришла в голову идея создания игрушечной духовки.
Когда Шапиро был в Нью-Йорке, его внимание привлекли печи для выпечки претцелей (по другой версии — жаровни для каштанов), которые использовали уличные торговцы. Он предложил начальству сделать игрушечную версию этих таких печей, и вскоре вице-президент Kenner по исследованиям и разработкам Джеймс Кун собрал команду для работы над новой игрушкой. Одним из самых ценных членов команды был изобретатель Рональд Хауэрс, которого часто называют «отцом» печки Easy-Bake Oven.
Kenner выпустила оригинальную версию духовки Easy-Bake Oven в 1963 году. Она выглядела как миниатюрная версия обычной духовки, в качестве источника тепла использовала пару обычных лампочек накаливания и выпускалась в двух цветах, бирюзовом и светло-желтом. Игрушка мгновенно стала хитом продаж; к 1966 году было продано более миллиона печек Easy-Bake Oven. В течение следующих нескольких десятилетий компания Kenner разработала новые модели, в том числе в сотрудничестве с кулинарным брендом Betty Crocker, и лицензировала игрушку для производства на международных рынках.
В 1987 году компанию Kenner выкупил производитель игрушечных грузовиков Tonka, а его, в свою очередь, четыре года спустя приобрела компания Hasbro, которая продолжила производить духовки Easy-Bake Oven и даже разрабатывать новые модели. В 2000-х годах Hasbro постепенно заменила лампочки в духовках Easy-Bake на нагревательные элементы; последняя модель, в которой использовалась лампочка, ушла с рынка в 2011 году.
Национальный день духовки Easy-Bake Oven учредил в 2017 году Тодд Коппи — предприниматель, историк игрушек и автор книги «Light Bulb Baking: A History of the Easy-Bake Oven». Он решил отмечать праздник 4 ноября в честь выпуска первой духовки Easy-Bake Oven.
Несмотря на то, что Национальный день игрушечной духовки — праздник неофициальный, у него даже есть свой сайт. Американцы празднуют его по-разному: кто-то смахивает пыль со своей Easy-Bake Oven и делает в ней печенье, кто-то устраивает импровизированные домашние соревнования по выпечке в игрушечных духовках, а кто-то даже организовывает ретро-вечеринки в стиле 1960-х в память об оригинальной модели Easy-Bake Oven.