Углеводы, в том числе сахар, являются важнейшим источником энергии для человеческого организма. Однако высокое потребление сахара наносит здоровью человека больше вреда, чем приносит пользы. Исследования показали, что чрезмерное потребление сахара повышает риск ожирения, метаболического синдрома, диабета 2-го типа и кариеса.
Сладкие продукты также содержат много «пустых калорий», то есть, хотя они и обеспечивают организм энергией, в них практически нет необходимых ему витаминов, минералов и других питательных веществ. Когда на сладкие продукты приходится более четверти ежедневного потребления энергии, происходит так называемое вытеснение питательных веществ, которое в большинстве случаев приводит к дефициту витаминов и микроэлементов и связанным с ним проблемам со здоровьем.
Хотя общеизвестно, что чрезмерное увлечение сахаросодержащими продуктами вредит здоровью, многим людям очень трудно от них отказаться из-за физиологических особенностей функционирования человеческого мозга. Когда вы едите сладкое, в вашем организме выделяется дофамин — нейромедиатор, вызывающий чувство временного удовольствия. Если есть сладкое регулярно и в больших количествах, мозг к этому «привыкает», и для того чтобы испытать привычный уровень удовольствия, потребление сладкого приходится увеличивать.
Напоминает зависимость, правда? А это она и есть! Самые распространенные симптомы сахарной зависимости — сильная тяга к продуктам с высоким содержанием сахара, невозможность контролировать их потребление, регулярное переедание и симптомы абстиненции при попытке сократить потребление сахара (головные боли, усталость, раздражительность, перепады настроения).
День распространения информации о сахарной зависимости основала в 2011 году Джилл Эшер, автор книги «Farewell, Club Perma-Chub: A Sugar Addict’s Guide to Easy Weight», в которой она описала, как потеряла 35 фунтов (почти 16 кг), отказавшись от сахара. Эшер выбрала для празднования 30 октября, потому что это канун Хэллоуина — праздника, во время которого в США едят больше сладостей, чем в любой другой день года.
Лучший способ отпраздновать День распространения информации о сахарной зависимости — внимательно присмотреться к своему рациону и задуматься о том, чтобы сократить потребление сахара. Речь идет не только о сахаре, который вы добавляете в чай или кофе; к продуктам с высоким содержанием сахара относятся торты, конфеты, шоколад, печенье, десерты, сладкие напитки (большинство фруктовых соков и нектаров в пакетах, газировка, холодный чай и т. д.) и многое другое.
Хорошая новость заключается в том, что не обязательно разом отказываться от всех сладких продуктов (это даже вредно). Диетологи рекомендуют сокращать количество сахара в рационе постепенно: отказываться от одного сладкого продукта в неделю, перекусывать фруктами и овощами вместо печенья и конфет (фрукты тоже содержат сахар, но они гораздо полезнее конфет), а также следить за тем, чтобы в вашем рационе было больше продуктов, богатых белком, клетчаткой и медленными углеводами. Поначалу может быть непросто, но через некоторое время вкусовые рецепторы и мозг адаптируются, и сладкого вам будет хотеться уже не так сильно.