Концепция современного спортивного тренерства (и англоязычный термин coach, обозначающий тренера) берет свое начало в Великобритании XIX века. В то время студенты Оксфордского университета использовали термин coacher для обозначения частного репетитора, который помогал отстающим студентам готовиться к экзаменам.
По мере развития профессионального спорта в конце XX — начале XX века начала формироваться и роль спортивного тренера, для которой стали использовать слово coach, сокращенное от coacher. Окончательно роль тренера оформилось во время Первой мировой войны. Тогда во многих военных подразделениях были спортивные тренеры, которые следили за физической подготовкой бойцов и поддержанием их морального духа.
Сегодня у всех профессиональных и некоторых любительских команд в большинстве видов спорта (футбол, бейсбол, хоккей, американский футбол и др.) есть главный тренер и другие члены тренерского штаба — помощники главного тренера, тренеры по общей физической подготовке и другие специалисты. Спортсмены в индивидуальных видах спорта обычно также работают с тренером или целой тренерской командой, хотя некоторые предпочитают тренироваться самостоятельно, а у национальных сборных обычно есть главный тренер и несколько его помощников.
Национальный день тренера учредил президент США Ричард Никсон. Никсон играл в американский футбол в старших классах школы, а также в баскетбол и американский футбол в колледже, и поэтому прекрасно понимал важность тренеров, которые не только обеспечивают слаженную работу команды, но и помогают каждому спортсмену расти индивидуально.
Никсон объявил 6 октября 1972 года Национальным днем тренеров своим указом, опубликованным 19 сентября того же года. В указе он подчеркнул роль тренеров в успехе спортсменов и команд на всех уровнях, от школьного до олимпийского: достижения профессиональных спортсменов, без сомнения, выдающиеся, но они вряд ли были бы возможны без руководства и поддержки тренеров.
Тренеры — это не просто высококвалифицированные специалисты. Они еще и советчики и друзья, которые учат спортсменов тому, что будет помогать им всю жизнь: дисциплине, работе в команде, стремлению каждый день становиться лучше, здоровому отношению к конкуренции, умению с достоинством принимать поражения и учиться на них.
Хотя Национальный день тренеров в США не задумывался как ежегодный праздник, спортсмены, тренеры и спортивные организации по всей стране продолжили его отмечать и после 1972 года. Это праздник всех тренеров страны, независимо от того, тренируют ли они спортсменов олимпийского уровня или детские команды: каждый тренер делает очень важную работу, помогая своим подопечным стать лучшими спортсменами и людьми, и достоин признания и благодарности.