Филиппино-американская война началась практически сразу после завершения Филиппинской революции и Испано-американской войны, когда Испания передала контроль над Пуэрто-Рико, Гуамом и Филиппинами Соединенным Штатам по условиям Парижского мирного договора 1898 года. Напряженность между Соединенными Штатами и Первой Филиппинской республикой нарастала, пока 4 февраля 1899 года не началась полномасштабная война.
После нескольких месяцев традиционной войны, в которой филиппинские войска несли большие потери от лучше оснащенных и обученных американцев, генерал Эмилио Агинальдо понял, что нужно менять подход и переходить к партизанской войне, заставая американцев врасплох засадами и набегами. Битва при Пуланг-Лупе произошла во время партизанской фазы Филиппино-американской войны.
11 сентября 1900 года американский капитан Деверо Шилдс во главе пехотного отряда отправился в горы близ Торрихоса, Мариндунке, чтобы сразиться с партизанским отрядом под командованием полковника Максимо Абада. Американцы не добились особого успеха, лишь вспугнув небольшую группу филиппинских партизан, что позволило партизанам узнать об их присутствии и дало им время на подготовку атаки.
Абад собрал все свои силы, состоявшие из 180-250 стрелков и 1000-2000 пехотинцев, вооруженных ножами боло и мачете, и расположил своих людей вдоль крутого хребта, мимо которого планировали пройти Шилдс и его люди. У американцев было мало реального боевого опыта, и они легко попали в засаду. Стрелки Абада вступили в перестрелку с колонной Шилдса, а пехотинцы начали маневрировать, чтобы окружить противника.
Заметив, что его колонна почти полностью окружена, Шилдс приказал отступить. Партизаны Абада преследовали американцев почти четыре мили, в конце концов загнали их в угол на небольшом рисовом поле и снова открыли огонь. Получив ранение, Шилдс понял, что не сможет выиграть эту битву, и сдался. Четверо из людей Шилдса были убиты, а остальные — взяты в плен.
Битва при Пуланг-Лупе стала одним из самых тяжелых поражений американцев во время Филиппино-американской войны, особенно учитывая близость сражения к предстоящим президентским выборам в США, исход которых, как считалось, мог оказать значительное влияние на ход войны. Американцы отомстили партизанам преследованиями гражданского населения Маридунке, что в итоге вынудило Абада и его людей сдаться.
Несмотря на то что Филиппины в итоге проиграли войну, битва при Пуланг-Лупе считается символом сопротивления филиппинцев американской колонизации и широко рассматривается как одно из важнейших событий в истории Филиппин. 13 сентября в провинции Мариндуке объявили Днем битвы при Пуланг-Лупе, чтобы отметить эту важную победу и почтить храбрость и самопожертвование филиппинских революционеров, сражавшихся против американских войск.