Марсело дель Пилара, также известного под псевдонимом Пларидель, называют «отцом филиппинской журналистики» благодаря его многочисленным эссе, статьям и памфлетам, где он критиковал власть католических священников. Кроме того, он был ключевой фигурой в базировавшемся в Испании Движении филиппинской пропаганды, также известном как Движение за реформы, которое выступало за политические реформы на Филиппинах под властью Испании.
Дель Пилар родился 30 августа 1850 года в городе Булакан в одноименной провинции. Он происходил из зажиточной семьи, которая позаботилась о том, чтобы он получил качественное образование. В 1871 году дель Пилар окончил Университет Санто-Томас со степенью бакалавра философии и занялся изучением юриспруденции. К 1881 году он завершил свое юридическое образование и начал работать адвокатом.
Дель Пилар запомнился как одна из ведущих фигур в движении против испанских священников на Филиппинах, которое стремилось ликвидировать контроль священников над многими сферами общественной жизни. В 1869 году он вступил в конфликт с приходским священником из-за непомерно высокой платы за крещение, за который дель Пилара арестовали и заключили в тюрьму на 30 дней. В 1871 году дель Пилар присоединился к группе филиппинских интеллектуалов, поддерживавших секуляризацию.
В начале 1880-х годов дель Пилар стал активно выступать с разоблачениями существующего положения дел на Филиппинах для разрушения авторитета священников. В 1882 году он основал националистическую газету «Diariong Tagalog», в которой разоблачал злоупотребление властью священниками и добивался реформ в правительстве. К сожалению, финансовые трудности вынудили его закрыть газету всего через пять месяцев.
Однако дель Пилар продолжал вести активную деятельность даже после закрытия газеты, что в итоге привело к его отъезду из страны. В 1888 году выдали ордер на его арест, и дель Пилар бежал в Испанию. Там он продолжил свою политическую деятельность и вскоре стал редактором издания «La Solidaridad» которое освещало социальные, экономические и культурные проблемы Филиппин и выступало за секуляризацию, свободу собраний и слова и другие реформы.
В 1890 году между дель Пиларом и еще одним известным филиппинским деятелем, Хосе Рисалем, развернулось соперничество за лидерство в «La Solidaridad» и Движении за реформы в целом. Хотя лидером в итоге выбрали Рисаля, он отказался от должности и уехал во Францию, оставив дель Пилара ответственным за движение.
В 1895 году деятельность «La Solidaridad» пришлось прекратить из-за нехватки средств. Удрученный провалом своих реформаторских усилий, дель Пилар планировал вернуться на Филиппины и присоединиться к революционному движению, однако заболел туберкулезом и умер 4 июля 1896 года. Его останки были возвращены на Филиппины в 1920 году и перезахоронены в его родном городе в 1984 году.
Чтобы почтить наследие дель Пилара, день его рождения объявили особым нерабочим праздником в его родной провинции Булакан. В других частях Филиппин 30 августа отмечается как Национальный день свободы прессы, чтобы подчеркнуть вклад дель Пилара в филиппинскую журналистику.