Стальной барабан (steelpan, steel drum, pan) — это ударный инструмент, который зародился в Тринидаде и Тобаго. Такие барабаны традиционно изготавливают из 208-литровых стальных бочек; барабаны разных размеров имеют разную высоту звука. Для игры на них используются прямые палочки с резиновыми наконечниками.
Корни современного стального барабана восходят к западноафриканским «говорящим» барабанам, появившимся в XVIII веке. Эти барабаны в форме песочных часов использовали для передачи сообщений на расстояние с помощью специального кода. В 1780-х годах тысячи людей из Западной Африки насильно похитили, привезли на Тринидад и продали на аукционах в рабство. Несмотря на то что поработители пытались заставить рабов забыть родной язык и традиции, африканцы делали все возможное, чтобы сохранить свои обычаи, в том числе игру на барабанах.
Европейцы также привезли на Карибы традицию празднования карнавала. После отмены рабства африканцы начали организовывать собственные карнавальные шествия, в которых использовалась африканская перкуссионная музыка. После карнавальных бунтов в 1881—1884 годах колониальное правительство Тринидада запретило публичное исполнение барабанной музыки во время карнавала, и для обхода запрета изобрели новые музыкальные инструменты, в том числе тамбу-бамбу (бамбуковые палки) и стальные барабаны.
Родиной современного стального барабана считается Лавентвиль, пригород Порт-оф-Спейна. Именно здесь в 1930-х годах музыканты начали использовать в качестве ударных инструментов крышки от мусорных баков, сковородки и стальные бочки. Одной из первых групп, полностью состоящих из стальных ударных инструментов, была Alexander’s Ragtime Band, созданная в 1939 году. Ее считают предшественницей современных стальных оркестров. Стальные барабаны, изготовленные из 208-литровых бочек для нефти, появились в конце 1940-х — начале 1950-х годов. Большой вклад в развитие стальных барабанов внесли Элли Маннетт и Уинстон Саймон.
Сегодня стальной барабан — неотъемлемый атрибут Тринидадского карнавала. Однако многие стальные оркестры выступают круглый год, используя свои барабаны для исполнения самых разных музыкальных жанров — от калипсо и латиноамериканской музыки до джаза и джаз-фьюжн.
В июле 2023 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию об объявлении 11 августа Всемирным днем стального барабана. Главная цель праздника — подчеркнуть историческое и культурное значение стального барабана и его потенциал в достижении Целей устойчивого развития благодаря использованию этого музыкального инструмента в различных сферах, таких как культура и искусство, образование, туризм, а также наука и техника. По случаю Всемирного дня стального барабана в разных странах мира проходят различные культурные и образовательные мероприятия: концерты, мастер-классы и другие события.