Кебая — верхняя одежда, открытая спереди и застегивающаяся на пуговицы, броши или булавки. Традиционно изготавливаемая из прозрачных или полупрозрачных легких тканей (шелковая парча, тонкий хлопок, кружево) и иногда украшенная вышивкой или блестками, она надевается поверх нижней одежды, такой как саронг или кембен.
Считается, что слово kebaya произошло от арабо-персидского слова qaba, что означает длинное пальто с рукавами и пуговицами, или от арабского слова abaya, что означает свободную, похожую на халат одежду, которую носят женщины в некоторых мусульманских странах. Вероятно, кебая возникла на Ближнем Востоке и была завезена в Юго-Восточную Азию около XVI века с помощью арабских купцов и португальских исследователей. Однако некоторые источники утверждают, что кебая появилась еще до прибытия европейцев в этот регион.
Как бы то ни было, кебая традиционно носилась женщинами в нескольких странах Юго-Восточной Азии, в частности в Брунее, Индонезии, Малайзии, Сингапуре и некоторых частях Камбоджи, Таиланда и Филиппин. В Индонезии кебая была частью повседневной женской одежды в колониальную эпоху. Традиционная индонезийская кебая имеет длинные рукава и горловину без воротника; она застегивается спереди специальной брошью под названием керонгсанг, которая изготавливается из металла и украшается камнями.
После обретения Индонезией независимости от Нидерландов президент Сукарно объявил кебаю национальной одеждой Индонезии после того, как известный писательница и активистка С. К. Тримурти надела ее на церемонии провозглашения независимости. Кебаю носили несколько первых леди Индонезии, в частности жены Сукарно Фатмавати и Деви. Она также является частью униформы бортпроводниц, работающих в Garuda Indonesia, главном авиаперевозчике страны.
Существует множество разновидностей индонезийской кебаи: картини кебая, кутубару кебая, яванская кебая, кератон кебая (соло кебая), суданская кебая, бандунг кебая, балийская кебая, мадурская кебая, малайская (лабух) кебая, батак кебая, амбон кебая, минахаса кебая, монгондоу кабая и многие другие. Некоторые из этих стилей были названы в честь места или этнической принадлежности, в то время как названия других отражают статус владельца: например, кератон кебая был назван в честь типа королевского дворца на Яве, поскольку его традиционно носили знатные женщины.
За последние несколько десятилетий кебая стала иконой моды в Индонезии. Многочисленные индонезийские модельеры экспериментировали с одеждой, чтобы создать свои собственные современные интерпретации традиционной кебаи. Современные кебаи могут быть с короткими рукавами или вообще без рукавов, изготавливаться из нетрадиционных тканей (нейлон, полиэстер) или с узорами, такими как горошек, и сочетаться с современной одеждой, такой как брюки или короткие юбки.
24 июля было объявлено Национальным днем кебат правительством Индонезии и президентом Коджо Видодо в августе 2023 года. Основная цель праздника — подчеркнуть культурное значение кебаи как части национальной идентичности Индонезии. Национальный день кебат отмечается показами мод и другими культурными мероприятиями, демонстрирующими индонезийскую кебаю.