Зоопарк (зоологический сад) — это объект, где животные содержатся в вольерах и выставляются на всеобщее обозрение для развлечения и образования. Во многих современных зоопарках животных также разводят в природоохранных целях.
Предшественником современного зоопарка является зверинец — коллекция содержащихся в неволе животных, выставленных напоказ. Зверинцы возникли в древние времена и обычно принадлежали аристократическим или королевским семьям. Старейший до сих пор действующий зоопарк в мирев мире зоопарк, Шенбруннский зоопарк в Вене (Tiergarten Schönbrunn), начинался как императорский зверинец Франциска I и Марии Терезии, императора и императрицы из династии Габсбургов.
Главной целью зверинцев было символизировать королевскую власть и развлекать высшее общество. Современные зоопарки, призванные знакомить широкую общественность с различными видами животных, начали появляться в крупных европейских городах в начале XIX века. Обычно их поддерживали местные предприятия и научные общества.
Первый зоопарк в Соединенных Штатах Америки открылся в Филадельфии. Его открытие было вдохновлено открытием Лондонского зоопарка в 1847 году. Зоологическое общество Филадельфии было учреждено в 1859 году, но открытие зоопарка было отложено из-за Гражданской войны. Зоологический сад Филадельфии официально открыл свои двери для публики 1 июля 1874 года. Годовщина его открытия теперь отмечается как День американских зоопарков.
По состоянию на 2020 год в США действовало 230 аккредитованных зоопарков и аквариумов , вмещающих 800 000 животных 6000 видов, в том числе около 1000 видов, находящихся под угрозой исчезновения. Аккредитованные зоопарки и общественные аквариумы являются членами Ассоциации зоопарков и аквариумов — некоммерческой организации, занимающейся их продвижением в области охраны природы, образования, науки и отдыха.
Лучшими зоопарками в США, по версии Time Out, являются зоопарк Сан-Диего (Калифорния), зоопарк и аквариум Генри Дурли в Омахе (Нью-Йорк), Денверский зоопарк (Колорадо), Питтсбургский зоопарк и аквариум (Пенсильвания), зоопарк Далласа (Техас), Зоопарк Бронкса (Нью-Йорк, Нью-Йорк), Зоопарк и Ботанический сад Цинциннати (Огайо), Зоопарк Орегона (Портленд, Орегон), Зоопарк Брукфилда в Чикаго (Иллинойс), Зоопарк Окленда (Калифорния), Аляска Зоопарк (Анкоридж, Алабама), Зоопарк Бланк-Парк (Де-Мойн, Айова), Зоопарк Хьюстона (Техас), Зоопарк и сады Сан-Франциско (Калифорния), Зоопарк Вудленд-Парк (Сиэтл, Вашингтон), Зоопарк Линкольн-Парк (Чикаго, Иллинойс), зоопарк Мемфиса (Теннесси), тематический парк Disney's Animal Kingdom (Бэй-Лейк, Флорида), зоопарк Сент-Луиса (Сент-Луис, Миссури), зоопарк и аквариум Колумбуса (Либерти-Тауншип, Огайо), Национальный зоопарк Смитсоновского института ( Вашингтон, округ Колумбия), Зоопарк Феникса (Аризона), Зоопарк Майами (Флорида), Зоопарк и сады Живой пустыни (Палм-Спрингс, Калифорния), Зоопарк и аквариум Канзас-Сити (Миссури), Зоопарк Индианаполиса (Индиана), НОВЫЙ Зоопарк и парк приключений (Суамико, Висконсин), зоопарк Ноксвилля (Теннесси), детский зоопарк Форт-Уэйна (Индиана) и, конечно же, зоопарк Филадельфии (Пенсильвания).
Есть много способов отпраздновать День американсих зоопарков. Вы можете посетить местный зоопарк или организовать поездку в знаменитый зоопарк, который вы всегда хотели посетить (не забудьте сделать селфи с любимым животным на заднем плане), символически взять животное из зоопарка в поддержку вашего любимого зоопарка, узнайте интересные факты об американских зоопарках и расскажите о празднике в социальных сетях с помощью хэштега #AmericanZooDay.