Всемирный день водно-болотных угодий (World Wetlands Day) — это день, когда внимание общественности в очередной раз привлекается к проблемам экологического состояния водно-болотных угодий в мире. Дата празднования этого дня приурочена ко дню принятия Рамсарской конвенции 2 февраля 1971 года.
Рамсарская конвенция своей основной целью и задачей ставит сохранение водно-болотных угодий, а также рационализацию их использования. Поэтому страны, желающие присоединиться к этой конвенции, должны создать на своей территории хотя бы одно так называемое Рамсарское угодье. Выбор угодья, которое может быть объявлено Рамсарским, осуществляется по сложной системе критериев.
В 1971 году конвенцию подписали всего 18 стран, а в настоящее время к Рамсарской конвенции присоединилось в общей сложности 159 государств. В списке Рамсарских угодий теперь содержится 1869 пунктов, общая площадь таких угодий составляет 1836000 квадратных километров.
Всемирный день водно-болотных угодий празднуется с 1997 года. Ежегодно организаторы концентрируются на каком-то одном аспекте сохранения водно-болотных угодий планеты и выбирают соответствующие темы для мероприятий. Например, в 2013 году День водно-болотных угодий посвящался управлению водно-болотными угодьями и водными ресурсами.
В рамках этой темы рассматривалась в частности взаимозависимость между водой и водно-болотными угодьями, указывались пути обеспечения справедливого доступа к водным ресурсам для всех заинтересованных сторон. Также организаторы мероприятий в честь Дня водно-болотных угодий подчеркивали, что все человечество несет ответственность за использование водных ресурсов и за состояние водно-болотных угодий, поэтому никто не должен оставаться в стороне от связанных с данной темой проблем.
Дело в том, что если оценить весь объем воды на нашей планете, то только 2,5% от него приходится на долю пресной воды, при этом доступно для использования всего около 1% этих запасов. В результате сейчас далеко не все жители Земли имеют доступ к чистой и безопасной пресной воде для питья, а потому без заботы о водно-болотных угодьях как об ее источнике вскоре все человечество может лишиться столь ценного ресурса.
Впрочем, водно-болотные угодья — это не только источник пресной воды для населения мира, но еще и целые экосистемы, служащие домом для разнообразной флоры и фауны, и выполняющие важные регуляционные функции. Всемирный день водно-болотных угодий призван напомнить правительствам стран об этом и побудить их сделать все необходимое для сохранения экобаланса водно-болотных угодий.
В 2021 году Всемирный день водно-болотных угодий был официально включен в список международных дней ООН.