Провинция Рисаль расположена в регионе Калабарсон на острове Лусон, примерно в 16 км к востоку от столицы Филиппин Манилы. Она была названа в честь Хосе Рисаля, филиппинского националиста и национального героя, казненного испанским колониальным правительством после начала Филиппинской революции.
В первые годы испанской колониальной эпохи территория нынешней провинции Рисаль входила в состав провинций Тондо и Лагуна. В 1853 году испанская администрация создала военно-политический округ гор Сан-Матео, позже переименованный в округ Моронг, из частей Лагуны и Тондо. В его состав вошли муниципалитеты Ангоно, Антиполо, Барас, Бинангонан, Бособосо, Каинта, Джалахала, Моронг, Пиллилья, Танай и Тайтай.
Во время Филиппинской революции в Моронге было создано отделение Катипунана (националистической революционной организации). Катипунеро в конечном итоге вытеснили испанцев из Моронга, что принесло округу награду, которая будет изображена на филиппинском флаге. На флаге изображено солнце с восемью лучами, каждый луч символизирует провинцию, принимавшую активное участие в революции: Батангас, Булакан, Кавите, Лагуна, Манила, Моронг, Нуэва-Эсиха и Памапанья.
После начала филиппино-американской войны многие моронгеньо воевали с американцами, продолжая борьбу даже после падения Манилы и капитуляции президента Эмилио Агинальдо. Однако в конце концов Моронг сдался американцам вместе с остальными провинциями.
В 1900 году американский президент Уильям Мак-Кинли назначил Вторую филиппинскую комиссию, которая, среди прочего, отвечала за реорганизацию филиппинских провинций. После встречи с филиппинскими делегатами в католической церкви Пасига 5 июня 1901 года было принято решение объединить провинцию Манила и округ Моронг.
Новая провинция была официально создана 11 июня 1901 года и названа в честь Хосе Рисаля. В ее состав вошли 13 муниципалитетов Моронга и 19 муниципалитетов старой провинции Манила. Пасиг был назначен столицей провинции.
Во время Второй мировой войны Рисаль, как и остальная часть Филиппин, был оккупирован Японией, но на протяжении всей оккупации в провинции действовали партизаны. В 1975 году часть Рисаля была отделена от провинции и образовала Национальный столичный регион (Метро Манила). Пасиг стал частью Метро Манилы, но продолжал выполнять функции столицы провинции до 2008 года, когда столица провинции Рисаль была перенесена в город Антиполо.
День провинции Рисаль не следует путать с днем рождения Хосе Рисаля (19 июня) или Днем Рисаля (30 декабря). Первый, как следует из названия, отмечает день рождения Хосе Рисаля, а второй является национальным праздником в честь годовщины его смерти.