Чтобы понять, что такое аромантизм, нужно понять разницу между сексуальной и романтической ориентацией. Сексуальная ориентация указывает на гендер или гендеры, к которым человек испытывает сексуальное влечение, тогда как романтическая ориентация указывает на гендер или гендеры, к которым человек испытывает романтическое влечение. У многих людей их сексуальная и романтическая ориентации совпадают, но это не всегда так: можно испытывать сексуальное влечение, не испытывая при этом романтического интереса, и наоборот.
Люди, которые идентифицируют себя как аромантики (аро), практически не испытывают романтического влечения к другим. Многие аромантичные люди также асексуальны (ас), то есть они не испытывают ни романтического, ни сексуального влечения, но многие из них аллосексуальны, то есть испытывают сексуальное влечение. Аромантические асексуальные люди в просторечии известны как «аро-ас» или «ароас», тогда как аромантические аллосексуальные люди обычно заявляют о своей сексуальной ориентации наряду со своей романтической ориентацией, например, аромантические гетеросексуалы или ароматические бисексуалы.
Как и другие романтические и сексуальные ориентации, аромантизм представляет собой спектр. Аромантический спектр включает в себя различные идентичности для описания степеней и нюансов отсутствия романтического влечения, включая, помимо прочего:
- Аромантики: общий термин для людей, которые практически не испытывают романтического влечения.
- Демиромантики: люди, которым необходимо сформировать тесную неромантическую связь с кем-то, чтобы иметь возможность испытывать к нему романтическое влечение.
- Грейромантики: люди, которые испытывают романтическое влечение лишь слабо, редко или при определенных обстоятельствах.
- Апотиромантики: люди, которые не испытывают романтического влечения и отталкиваются от романтики.
- Эгоромантики: люди, которые не испытывают романтического влечения, но наслаждаются изображениями романтической любви в средствах массовой информации.
- Арофлюкс: люди, чье романтическое влечение смещается в аромантический спектр.
Первым информационным мероприятием, направленным на признание и прославление идентичностей аромантического спектра, была Неделя осведомленности об аромантическом спектре (ASAW). Впервые она была проведена в ноябре 2014 года, а затем была перенесена на неделю после Дня святого Валентина, начиная с 2015 года. Кампанию возглавляет Союз признания, образования и защиты аромантического спектра (AUREA).
День видимости аромантиков впервые был отмечен 5 июня 2023 года, во время ежегодного Месяца гордости. Это была массовая кампания, начатая с призыва к действию на X (тогда известном как «Твиттер»), чтобы привлечь внимание и добиться признания людей аромантического спектра с помощью хэштега #AromanticVisibilityDay на различных социальных платформах. Чтобы поддержать инициативу, журнал Hello! опубликовал обложку интервью с английской писательницей Элис Осеман, которая идентифицирует себя как аромантичная асексуалка.
Менее чем через три месяца после Дня видимости аромантиков был проведен первый День видимости аромантического спектра (ASVD). Его организовали сервер Discord для людей асексуального, аромантического и/или аплатонического спектра (в основном из Германии, Австрии и Швейцарии) Aspec* German, а также немецкая организация AktivAro, которая предоставляет ресурсы, организует мероприятия и читает лекции по аромантизму. ASVD отмечается ежегодно 25 августа.