Проведение слишком длительного времени в высокотемпературной среде без увлажнения и защиты от ультрафиолетовых лучей может привести к ряду заболеваний, вызванных повышенной температурой тела, известных под общим названием тепловые болезни. Тепловые заболевания могут поражать любые системы организма, часто сразу несколько, и варьироваться от легких до тяжелых и даже опасных для жизни (например, тяжелый тепловой удар может привести к судорогам или почечной недостаточности, если его не лечить слишком долго).
К наиболее распространенным тепловым заболеваниям относятся:
- Тепловые судороги: мышечные судороги, вызванные тяжелыми физическими упражнениями в жаркую погоду.
- Тепловой отек: отек рук и/или ног.
- Тепловое истощение: сильное потоотделение, тахикардия, учащенное дыхание.
- Тепловая сыпь: небольшие зудящие высыпания, вызванные жарой и потоотделением.
- Тепловой удар: тяжелое тепловое заболевание, характеризующееся спутанностью сознания, головокружением, головной болью, тошнотой, покраснением кожи и потливостью.
- Тепловой обморок: головокружение или обморок из-за перегрева.
Никто не застрахован от тепловых заболеваний, но некоторые люди подвергаются большему риску, чем другие. К ним относятся строительные рабочие, фермеры и другие люди, которые работают на открытом воздухе в жаркую погоду, спортсмены, младенцы и пожилые люди, беременные женщины, люди с некоторыми хроническими заболеваниями, такими как заболевания почек или диабет, а также люди, которые принимают определенные лекарства, такие как гипотензивные средства, антигистаминные или диуретики.
Не следует недооценивать тепловые заболевания: согласно статистике стихийных бедствий Национальной метеорологической службы, жара убивает больше людей, чем молнии, ураганы, торнадо и холодная погода вместе взятые. Вот почему так важно принять меры для предотвращения заболеваний, связанных с жарой (соблюдать питьевой режим, по возможности избегать экстремальных физических нагрузок в самые жаркие часы дня, делать частые перерывы при работе на улице в жару, носить одежду, соответствующую погоде, и т. д.) и уметь распознавать первые признаки заболеваний, связанных с жарой, таких как сухость во рту, спутанность сознания, головная боль, легкое головокружение и слабость.
Что делать, если вы видите человека, страдающего от болезни, связанной с жарой? Вашим первым шагом будет вызов неотложной медицинской помощи. Как только помощь уже прибудет, осторожно перенесите пострадавшего в холодное затененное место и дайте ему попить воды, если он в сознании. Вы также можете нанести прохладную воду на кожу, чтобы снизить температуру тела.
Национальный день осведомленности о жаре в США был организован Национальной метеорологической службой и Управлением по безопасности и гигиене труда (OSHA). Его основная цель — повысить осведомленность населения о болезнях, связанных с жарой, среди широкой общественности и особенно групп риска, просвещать людей о профилактике и выявлении признаков таких заболеваний, а также поощрять потребление воды, чтобы избежать обезвоживания и защититься от жары. Это мероприятие также направлено на то, чтобы подчеркнуть ответственность работодателей по защите работников, работающих на открытом воздухе, от сильной жары (путем предоставления им возможности акклиматизироваться, обеспечивая частые перерывы и доступ к воде и т. д.).