Картофель (Solanum tuberosum) — крахмалистый корнеплод, произраставший изначально в Андском регионе. Он был завезен в Европу в XVI веке и со временем стал одной из самых важных продовольственных культур в мире благодаря своей высокой урожайности и устойчивости. Сегодня картофель выращивается примерно в 160 странах и регулярно потребляется миллиардами людей. Одна из причин, по которой картофель стал так широко потребляться, заключается в том, что его можно готовить разными способами (варить, запекать, жарить, готовить на пару), а огромное разнообразие блюд из картофеля просто поражает.
Картофель — это универсальная культура, которую можно выращивать в самых разных условиях, в том числе в тех, где природные ресурсы, такие как вода и пахотные земли, ограничены. Во всем мире выращивается около 5000 сортов картофеля, демонстрирующих широкое генетическое разнообразие с рядом полезных характеристик, таких как различные качества клубней, отвечающие предпочтениям потребителей, устойчивость к болезням и вредителям, а также способность адаптироваться к различным средам и условиям выращивания, в том числе к холоду, засухе и бесплодной земле. Кроме того, картофель считается экологически чистой культурой, поскольку уровень выбросов парниковых газов у него ниже по сравнению с другими культурами.
Следует отметить, что картофель является не только источником питания примерно для двух третей населения мира. Картофель используется при производстве некоторых алкогольных напитков, в качестве корма для скота и в исследованиях растений. Картофельный крахмал используется в качестве связующего вещества и загустителя в пищевой промышленности, в качестве клея в текстильной промышленности, в качестве сырья в бумажной промышленности, а также в качестве устойчивой альтернативы традиционному пластику при производстве пищевых контейнеров, наполнителей для упаковки и т. д.
30 мая было провозглашено Международным днем картофеля Генеральной Ассамблеей ООН в декабре 2023 года и присоединился тем самым к ряду праздников ООН, связанных с продовольствием и сельским хозяйством, таких как Всемирный день зернобобовых (10 февраля), Всемирный день тунца (2 мая), Всемирный день пчел (20 мая), Международный день чая (21 мая), Всемирный день безопасности пищевых продуктов (7 июня), День устойчивой гастрономии (18 июня), Международный день борьбы с продовольственными потерями и отходами (29 сентября), Всемирный день продовольствия (16 октября) и Всемирный день почвы (5 декабря). Торжество по случаю его открытия было организовано Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО).
Основные цели Международного дня картофеля — повысить осведомленность об огромном глобальном значении этой культуры и ее важном вкладе в борьбу с голодом и бедностью, подчеркнуть роль мелких семейных фермерских хозяйств в разных частях мира в сохранении урожая картофеля. разнообразие и отмечать культурные и кулинарные аспекты выращивания и потребления этого продукта.