Хатидзю Хатия в переводе означает «88-я ночь» и изначально отмечался в 88-й день с начала весны по старому японскому лунному календарю. Начало весны называется «риссюн» и приходится в пересчете на современные даты на 3 или 4 февраля, а 88-я ночь — это, соответственно, 1 или 2 мая в зависимости от конкретного года.
Раньше считалось, что именно после Хатидзю Хатия окончательно исчезает угроза весенних заморозков, так что день считался удачным для посадки риса, рыбной ловли, добычи морепродуктов и сбора чайных листьев. Японцы верили, что именно собранный на «88-ю ночь» или сразу после нее чай будет особенно богат полезными свойствами, будет иметь сбалансированный вкус и превосходный аромат.
Такой чай, кстати, в Японии относится к отдельной разновидности — синтя (синча). В отличие от сэнти (сэнчи), что собирается в течение всего сезона с весны до осени, синтю собирают только весной и только в ограниченном количестве. Для синти подходят лишь самые молодые листочки, всего на этот сорт приходится не более 20% ежегодного урожая чая, так что стоит он дороже остальных.
День зеленого чая в Японии, учрежденный в 1990 году, провозгласила Центральная ассоциация японской чайной индустрии, которую создали организации, связанные с производством и продажей чая, чтобы продвигать японский чай и чайную культуру.
Данная ассоциация была основана как Центральный штаб чайной промышленности Японии еще в 1884 году, а свое современное название обрела в 1959 году. Ее членами ныне являются, в частности, Национальная федерация производителей чая, Национальная федерация чайных коммерческих и промышленных кооперативов, Японская ассоциация экспорта чая и др.
День зеленого чая празднует синтю и весь зеленый чай в целом, а также знаменует символическое начало весеннего чайного сезона. В этот день обычно проводятся различные тематические мероприятия, например, демонстрации традиционного сбора чая на плантациях, дегустации чая, мастер-классы по завариванию чая и др. Часто празднования проводятся не только 2 мая, но и в ближайшие к нему дни, ведь в Японии в это время длится Золотая неделя, объединяющая сразу несколько государственных праздников, во время которой многие работники получают выходные.
Мероприятия проходят в разных префектурах и городах Японии, например, там, где расположены штаб-квартиры членов Центральной ассоциации японской чайной индустрии; они рассчитаны как на профессиональную, так и на широкую аудиторию. Также Ассоциация призывает среди местных заинтересованных компаний и организаций активно участвовать в праздновании любыми доступными им способами, скажем, выпуская тематические продукты, проводя информационные кампании в соцсетях или СМИ, а также устраивая PR-акции.
Следует обратить внимание, что День зеленого чая в Японии, отмечаемый 2 мая, - это далеко не единственный праздник в данной стране, посвященный чаю. Здесь, к примеру, 6 февраля отмечают День матчи, 1 и 31 октября — День японского чая, 1 ноября — День генмайчи (японского рисового чая), а 21 ноября — День чашки чая. Если вам посчастливится оказаться в Японии в один из подобных дней, присоединитесь к празднованиям, чтобы узнать больше о японской культуре, японских чайных традициях и японских сортах чая, которые высоко ценятся во всем мире.