Мангровые леса, также известные как мангровые заросли или мангровые болота, представляют собой продуктивные водно-болотные угодья, встречающиеся в прибрежных приливных зонах. Поскольку мангровые леса не выдерживают отрицательных температур, их можно найти в основном в тропических и субтропических регионах. Мангровые леса Таиланда являются частью мангрового экорегиона Индокитая в Юго-Восточной Азии.
Мангровые леса Таиланда серьезно деградировали из-за расширения коммерческого рыболовства и аквакультуры креветок, вырубки леса и развития сельского хозяйства, а также нерегулируемого туризма. Деградация мангровых лесов приводит к другим экологическим проблемам, таким как заиление рек, эрозия почвы, потеря среды обитания для многих видов и обострение изменения климата из-за снижения связывания углерода.
Тайские активисты-экологи и защитники природы уже давно выступают за защиту мангровых лесов путем создания морских охраняемых территорий. Однако это предложение вызвало обеспокоенность прибрежных сообществ, которые полагаются на мангровые леса для экономического роста, главным образом за счет сельского хозяйства и туризма.
В качестве компромисса правительство Таиланда приняло законы о восстановлении мангровых лесов на уровне общин, которые дают местным органам власти гибкость в подходе к усилиям по сохранению и восстановлению мангровых лесов по своему усмотрению. Плата за экосистемные услуги (метод сохранения, основанный на стимулировании устойчивых экологических практик, таких как экотуризм) обсуждалась как еще одно жизнеспособное решение, но его реализации препятствует отсутствие финансирования.
Следует отметить, что усилия по сохранению мангровых зарослей в Таиланде включают создание охраняемых территорий. В 2018 году в провинции Чантабури был создан первый в стране мангровый ботанический сад в честь покойного короля Рамы IX. В саду собрана коллекция растений мангровых лесов из разных уголков мира, и он служит учебным и исследовательским центром по сохранению и восстановлению мангровых лесов.
Национальный день мангровых лесов был учрежден кабинетом министров Таиланда в марте 2020 года. Его дата, 10 мая, была выбрана в ознаменование дня, когда король Пумипон Адульядет (Рама IX) произнес речь о мангровых лесах в 1991 году. В своей речи король обратился к соответствующим ведомствам, призвав их объединить усилия по защите и сохранению мангровых лесов страны и их уникальных экосистем.
Национальный день мангровых лесов отмечается мероприятиям, организованными Министерством природных ресурсов и окружающей среды и другими заинтересованными сторонами. Их главная цель — повысить осведомленность общественности о важности мангровых экосистем, привлечь внимание к усилиям по защите и сохранению мангровых лесов, а также создать сеть организаций и людей для повышения эффективности этих усилий.