До восстания Варшавское гетто было крупнейшим нацистским гетто во время Второй мировой войны и Холокоста. Оккупационные власти Польши начали строительство стены гетто в апреле 1940 года и официально объявили о создании гетто шесть месяцев спустя, в октябре.
Массовая депортация из Варшавского гетто в лагерь смерти Треблинка началась летом 1942 года. К этому моменту от голода и болезней умерло около 100 тысяч жителей гетто. Узникам гетто сказали, что их переселяют, но к концу года стало ясно, что их отправляют на смерть, и началась подготовка к восстанию.
18 января 1943 года немцы попытались начать вторую волну депортации и встретили вооруженное сопротивление со стороны Еврейской боевой организации (ŻOB) и Еврейского военного союза (ŻZW). Хотя в столкновении тяжелые потери понесли евреи, были жертвы и с немецкой стороны, и депортация была временно приостановлена.
Основное восстание вспыхнуло 19 апреля 1943 года, накануне Песаха. Немцы вошли в гетто с намерением завершить окончательную депортацию в течение трех дней, но повстанцы устроили на них засаду с применением огнестрельного оружия, ручных гранат и коктейлей Молотова. Они знали, что их победа невозможна и выживание маловероятно, но предпочли умереть в бою.
Разгневанный сопротивлением бригадефюрер СС Юрген Штроп приказал разрушить гетто, здание за зданием, и менее чем через месяц восстание было подавлено. Во время восстания погибло 13 000 евреев, в том числе лидеры восстания Мордехай Анелевич, Павел Френкель и Леон Родаль, а почти все оставшиеся 50 000 жителей были схвачены и отправлены в лагеря смерти.
Годовщина восстания в Варшавском гетто не является официальным памятным днем в Польше, но до сих пор широко отмечается. Этот день чтит память не только тех, кто участвовал в восстании, но и около 50 тысяч мирных жителей, которые после восстания прятались в руинах гетто и пытались сохранить свое человеческое достоинство в безвыходной ситуации.
Символом дня является желтый нарцисс, поскольку он напоминает нашивки с шестиконечной желтой звездой, которые носили евреи в гетто и концентрационных лагерях. Марек Эдельман, последний выживший лидер восстания в Варшавском гетто, каждое 19 апреля до своей смерти в 2009 году приносил желтые нарциссы к памятнику героям гетто в Варшаве, расположенному на месте, где произошло первое вооруженное столкновение в рамках восстания.
Эдельман ушел из жизни, но начатая им традиция жива: каждую годовщину восстания в Варшавском гетто люди возлагают к памятнику сотни желтых нарциссов. Кроме того, волонтеры Музея истории польских евреев ПОЛИН раздают бумажные значки с нарциссами в рамках социально-просветительской кампании музея «Восстание в Варшавском гетто» #RememberingTogether. В 2024 году они побили рекорд, раздав два миллиона бумажных нарциссов. Разумеется, Музей Варшавского восстания также организует по этому случаю мемориальные мероприятия.
Годовщину восстания в Варшавском гетто не следует путать с Национальным днем памяти Варшавского восстания (Narodowy Dzień Pamięci Powstania Warszawskiego). Последний отмечается 1 августа в память Варшавского восстания польского подполья 1944 года.