По преданию, Иверская икона Пресвятой Богородицы была написана евангелистом Лукой. В IX веке, когда за иконой охотились иконоборцы, одна жительница Никеи решила спрятать ее в море. Спустя 2 века монахи грузинского Иверского монастыря нашли святой лик. Икону поместили над воротами обители, причем, согласно легенде, такое место икона выбрала сама.
Как гласит предание, икону в море поддерживал огненный столб. Преподобный Гавриил Святогорец во сне получил указание от Богородицы забрать Ее лик и пешком пошел по воде, после чего принес икону в главный храм обители. Однако утром икона чудесным образом оказалась над воротами монастыря.
Так повторилось несколько раз, пока икону не оставили у ворот. За это она была названа Вратарницей, или Привратницей. Какое-то время икона находилась в киоте непосредственно над входом в монастырь, но чуть позже ее перенесли в часовню, находящуюся у ворот.
Как утверждает церковное предание, по молитве Иверской иконе Божьей Матери исцелялись хромые, слепые и больные разными недугами, кроме того, Богородица никогда не оставляла иноков монастыря без помощи и чудесными образом помогала им во врем нехватки продовольствия. Впрочем, были и случаи, когда Царица Небесная обличала братию.
К примеру, однажды к монастырю пришел бедный странник и попросил хлеба и места для ночлега. Но привратник, испугавшись, что запасов продовольствия в обители слишком мало, потребовал с бедняка плату. У того не было с собой денег, поэтому привратник отказал ему в трапезе и приюте.
Бедняк уже было отправился в столицу Афона Кариес, однако по пути встретил таинственную женщину, которая пожалела его и дала золотую монету. Обрадованный человек вернулся в обитель и отдал монету привратнику. Один из монахов заметил, что монета древняя, и вспомнил, что такими же монетами украшен оклад Иверской иконы. Братия встревожилась и подробно расспросила бедняка о том, где же он взял монету.
Тот рассказал о встрече с женщиной, и монахам стало ясно, что на помощь бедняку пришла сама Богородица. А в знак вразумления Божьего после этого все продукты в монастыре испортились. Монахи раскаялись в своем грехе и с тех пор никогда больше никому не отказывали в еде и ночлеге.
С момента обретения и по сегодняшний день Иверская икона никогда не покидала Святую гору. Но с нее было сделано несколько списков. Один из них послали с Афона в Москву царю Алексею Михайловичу. Торжественная встреча и перенесение этого списка иконы состоялись 13 октября (26 октября по новому стилю) 1648 года, в честь чего и отмечается народный праздник Иверская.
Народ на Руси глубоко чтил Иверскую икону. Ей молились об избавлении от разных бытовых неурядиц, об утешении в горе. Также в молитвах к иконе просили защиты от пожаров и о хорошем урожае. Почитание иконы, кроме того, издавна было связана с рядом традиций. Например, на Иверскую люди обычно устраивали банное обиходье.