В течение долгого времени семьи только с одним ребенком были относительно редки из-за отсутствия доступа к противозачаточным средствам и высокого уровня детской смертности, но ситуация резко изменилась примерно в середине ХХ века по ряду причин, таких как увеличение количества работающих женщин, улучшение доступа к контролю над рождаемостью, обеспокоенность по поводу перенаселения и многое другое.
Несмотря на то, что семьи с единственным ребенком в наши дни встречаются гораздо чаще, чем раньше, негативные стереотипы в отношении единственных детей все еще широко распространены в западной культуре. Одним из первых, кто увековечил эти стереотипы, был американский психолог и педагог Грэнвилл Стэнли Холл, который в исследовании 1896 года «Особенные и исключительные дети » заявил, что «быть единственным ребенком — это само по себе болезнь».
На протяжении десятилетий как ученые, так и обозреватели советов распространяли вывод Холла о том, что единственные дети в семье являются постоянными неудачниками, которые не могут прожить жизнь с той же способностью к адаптации, какой обладают люди, выросшие с братьями и сестрами. Несмотря на то, что многие взгляды Холла были опровергнуты, единственных детей по-прежнему часто стереотипно воспринимают как «испорченных отродий».
Термин «синдром единственного ребенка» был придуман для описания набора воспринимаемых характеристик или черт, которые, как считается, распространены среди детей, у которых нет братьев и сестер и которые выросли, получая безраздельное внимание своих родителей. Эти черты могут включать эгоизм и неумение делиться, интроверсию, одиночество, чрезмерно развитое чувство независимости, перфекционизм и плохие социальные навыки.
Однако название чего-либо синдромом подразумевает, что это психологическое расстройство, что в данном случае совершенно не так. Хотя взросление единственного ребенка сопряжено с уникальным опытом и проблемами, все люди разные, и наша личность формируется под влиянием гораздо большего количества факторов, чем просто наличие или отсутствие братьев и сестер. Ожидается, что число семей, решивших иметь только одного ребенка, будет продолжать расти, и мы надеемся, что стигма исчезнет, но на данный момент предстоит пройти еще долгий путь.
Истоки Национального дня единственного ребенка неясны, но праздник существует как минимум с 2015 года, а некоторые источники даже утверждают, что он был создан в 2010 году. Он отмечается 12 апреля, то есть через два дня после Национального дня братьев и сестер в США, поэтому выбор даты имеет смысл. Основная цель праздника – развеять негативные стереотипы о тех, у кого нет братьев и сестер.
Если вы единственный ребенок в семье, этот праздник — ваш! Вы можете отметить этот день, проявив немного любви и признательности к своим родителям, общаясь с другими людьми, у которых нет братьев и сестер, посмотрев фильм или прочитав книгу, в которой участвуют только детские персонажи (отличные примеры — «Бесконечная история» и «Вилли Вонка и шоколадная фабрика») и поделитесь своим опытом единственного ребенка в социальных сетях с хэштегом #NationalOnlyChildDay.