Марблы — это небольшие сферические объекты, используемые во множестве игр; они могут быть сделаны из стекла, камня, глины, стали или пластика. Самые старые каменные шары, которые археологи идентифицировали как марблы, были раскопаны недалеко от Мохенджо-Даро в Пакистане; они датируются примерно 2500 годом до нашей эры. Ранние упоминания о марблах можно найти в римской литературе.
С марблами, которые часто в отечественных условиях называют просто шариками, можно играть в различные игры. Вариант игры в шарики, популярный в Великобритании, некоторых других европейских странах и США, - это ringer taw (ringer), при котором на земле рисуется круг и в него помещается несколько маленьких шариков. Игроки по очереди бросают большой шарик в маленькие, пытаясь выбить их за пределы круга. В современной версии игры используются 49 марблов диаметром 12 мм и шарик диаметром 18 мм, называемый «taw » или «tolley». Круг диаметром 1,8 метра сделан из бетона и покрыт песком.
Марблы также популярны как предметы коллекционирования. Некоторые люди начинают собирать шарики из-за ностальгии после того, как переросли игры в них, в то время как другие коллекционируют их в первую очередь из-за их эстетических качеств — необычных цветов и узоров. Некоторые мастера-стекловары производят художественные марблы специально для коллекционирования.
Всемирный день марблов отмечается каждый год в Страстную пятницу и совпадает со старейшим в мире турниром по игре в шарики - чемпионатом Великобритании и мира по марблс в Тинсли-Грин. Его историю можно проследить до елизаветинской эпохи; первый турнир состоялся в 1588 году.
Согласно легенде, два молодых жениха из Тинсли-Грин, Джайлс и Ходж, боролись за руку Джоан, местной молочницы. В течение недели они соревновались друг с другом во «всех известных видах спорта», начиная от стрельбы из лука и заканчивая закидыванием петуха. Каждый претендент одержал победу в шести видах спорта, и решающим стал финальный турнир, запланированный на Страстную пятницу. Джоан выбрала рингер в качестве последнего вида спорта; Джайлз победил Ходжа и женился на Джоан.
После этого турниры по этой игре стали местной традицией. Современный чемпионат Великобритании по марблс был учрежден в 1932 году. Шесть лет спустя он был переименован в Чемпионат Великобритании и мира по марблс. Мероприятие было приостановлено с 1942 по 1945 год из-за Второй мировой войны, возобновилось в 1946 году и с тех пор набирает обороты, за исключением случаев отмены в 2020 и 2021 годах из-за пандемии COVID-19.
Конечно, лучшим способом отпраздновать Всемирный день марблс было бы поехать на чемпионат в Тинсли-Грин, но мы понимаем, что не у всех есть время, деньги и возможность отправиться в путешествие. К счастью, есть и другие способы отметить праздник! Вы можете поиграть в шарики с друзьями или детьми, устроить вечеринку на тему шариков или организовать соседский турнир, посмотреть видео турниров по марблс онлайн, собрать коллекцию шариков и рассказать о празднике в социальных сетях с помощью хэштега #WorldMarblesDay.