Ежегодно домохозяйства, малый бизнес и поставщики коммунальных услуг по всему миру производят более 2 миллиардов тонн твердых бытовых отходов, начиная от продуктов питания и пластика и заканчивая упаковкой и электроникой. Однако службы по обращению с отходами не способны справиться с таким большим количеством отходов.
В результате 2,7 миллиарда человек во всем мире не имеют доступа к сбору твердых отходов, и лишь немногим более 60% твердых бытовых отходов утилизируются на контролируемых объектах. Если ничего не будет сделано для улучшения управления отходами в глобальном масштабе, количество твердых бытовых отходов, образующихся каждый год, увеличится до 3,8 миллиардов тонн к 2050 году.
Глобальный кризис отходов – сложная проблема, и ее решение требует комплексного подхода. Хотя важно улучшить сбор, переработку и другие формы управления отходами, не менее важно сократить производство отходов на всех уровнях путем внедрения методов устойчивого потребления и производства. Международный день за мир без отходов был создан, чтобы напомнить людям, что для решения глобального кризиса отходов мы должны относиться к отходам как к ресурсу.
Но что именно влечет за собой обращение с отходами как с ресурсом? Ключом к этому подходу является сокращение образования отходов и соблюдение подхода жизненного цикла: повторное использование или восстановление ресурсов в максимально возможной степени, а также разработка долговечных продуктов, требующих меньшего количества материалов и оказывающих низкое воздействие на окружающую среду. Подобные решения помогают сократить добычу природных ресурсов, которые ограничены и, следовательно, ценны, а также минимизировать загрязнение воздуха, земли и воды.
Подход с нулевыми отходами должен применяться на всех уровнях всеми заинтересованными сторонами; это единственный способ в конечном итоге достичь общества с нулевыми отходами. Люди, например, могут ограничить свое потребление (иными словами, перестать покупать вещи, которые им на самом деле не нужны, а также, насколько это возможно, ремонтировать и повторно использовать продукцию) и правильно утилизировать отходы. Сообщества, промышленность, правительства и другие заинтересованные стороны должны улучшить разработку политики и финансирование в сфере управления муниципальными отходами, принимая во внимание, что некоторые части населения непропорционально затронуты кризисом отходов. В их число входят маргинализированные сообщества, городская беднота, молодежь и женщины.
Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций объявила 30 марта Международным днем за мир без отходов в декабре 2022 года, чтобы повысить осведомленность общественности о глобальном кризисе отходов и продвигать инициативы по нулевым отходам, которые направлены на уменьшение всех форм отходов и решение таких проблем, как потери и пищевые отходы, электронные отходы и истощение природных ресурсов. Соблюдению совместно содействуют Программа Организации Объединенных Наций по населенным пунктам (ООН-Хабитат) и Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП); к заинтересованным сторонам, которые организуют мероприятия и участвуют в них, относятся государства-члены ООН и организации, гражданское общество, частный сектор и другие.