Эмилио Агинальдо был филиппинским революционером, политическим и военным лидером, который возглавлял филиппинские силы во время Филиппинской революции, Испано-американской войны и Филиппино-американской войны. Он стал первым президентом Филиппин в 29 лет и до сих пор остается самым молодым президентом в истории страны.
Эмилио Агинальдо родился 22 марта 1869 года в провинции Кавите. Он был седьмым ребенком из восьми в обеспеченной семье. Отец Эмилио Карлос был муниципальным губернатором, и Эмилио в конце концов пошел по его стопам: он стал кабеса де барангай (главой района) в 1895 году и вскоре был избран муниципальным губернатором-капитаном Кавите-эль-Вьехо.
В том же году Агинальдо присоединился к секретной организации «Катипунан», основной целью которой было добиться независимости Филиппин от Испании посредством вооруженного восстания. Катипунан был обнаружен испанскими властями в августе 1896 года, что спровоцировало Филиппинскую революцию. Капитул Кавите, возглавляемый двоюродным братом Эмилио Бальдомеро Агинальдо, первоначально отказался участвовать в наступлении из-за нехватки оружия. Они прибегли к партизанской войне и смогли временно изгнать испанцев из провинции посредством серии тщательно спланированных атак.
22 марта 1897 года лидеры различных фракций Катипунана собрались на съезде Техероса в Кавите, чтобы обсудить вопросы защиты провинции. Однако основной целью съезда было избрание революционного лидера, призванное разрядить напряженность между фракциями. Более половины избирателей поддержали Эмилио Агинальдо, который, таким образом, в свой 28-й день рождения стал президентом революционного правительства.
Именно на съезде в Техеросе повстанческие группы были официально организованы в Филиппинскую революционную армию, предшественницу современной Филиппинской армии. Таким образом, день рождения Агинальдо совпадает с годовщиной основания филиппинской армии.
Пока революция продолжалась, Агинальдо был президентом ряда революционных правительств: Республики Биак-на-Бато, диктаторского правительства Филиппин и Революционного правительства Филиппин. После создания Первой Филиппинской республики в январе 1899 года Агинальдо официально вступил в должность ее первого президента.
Менее чем через две недели после президентства Агинальдо началась филиппино-американская война. В ноябре 1899 года Агинальдо после серии поражений распустил армию и сосредоточился на партизанской войне. Он был схвачен американскими войсками 23 марта 1901 года и 1 апреля присягнул на верность Соединенным Штатам, положив конец Первой Филиппинской республике.
День Эмилио Агинальдо (Kaarawan ni Emilio Aguinaldo) и Годовщина основания филиппинской армии (Araw ng Hukbong Katihan ng Pilipinas) отмечаются ежегодно в один и тот же день, 22 марта. Первый — особый нерабочий праздник в провинции Кавите, где родился Агинальдо, тогда как последний является рабочим праздником, отмечаемым по всей стране.