Святой Петр был одним из 12 апостолов — ближайших учеников Иисуса Христа. Вместе со святым Павлом он считается первоверховным апостолом, при этом в католичестве он считается самым первым папой римским.
В Евангелиях об апостоле Петре говорится, что родился он в Вифсаиде в семье простого рыбака и при рождении имя его было Симон. Петром же апостола назвали по прозвищу Кифа, которое дал ему Иисус и которое означает «камень» (по-гречески «петрос»).
У святого Петра был брат Андрей. Оба они были рыбаками, как и их отец. Однажды они встретили Иисуса, и Он сказал им, что сделает их «ловцами человеков». Так братья присоединились к учению Христа, а Петр стал одним из любимых учеников.
Вериги святого Петра считаются ценной реликвией в христианстве. По преданию, вериги — это цепи, которыми апостол Петр был скован во время заключения в тюрьме в 42 и в 64 годах. В первый раз его арестовал по приказу царя Иудеи Ирода Агриппы I и посадили в темницу в Иерусалиме. Но спустя несколько дней Петр спасся и продолжил проповедовать христианство.
Во второй раз святой Петр попал в тюрьму во время гонений на христиан при императоре Нероне. Считается, что апостол обратил в христианство двух любимых жен Нерона, за что тот и повелел его арестовать, а затем казнить. По преданию, апостол Петр был казнен через распятие на кресте, причем вниз головой, поскольку Петр считал себя недостойным умереть смертью своего Господа.
Народное прозвище «полукорм» было присвоено на Руси дню поклонения веригам апостола Петра не случайно. В этот день в народе издавна было принято оценивать, сколько осталось для домашнего скота корма, заготовленного на зиму: если корма было менее половины от изначального количества, то начинали экономить. В связи с таким обычаем и назван день «полукормом».
Существовали в народе приметы Петрова дня, связанные с погодой. Так, если в этот день ветер дул с севера, то ожидали мороза. Если же на Петра-Полукорма был мороз, то это предвещало жаркое лето.