Развивающиеся страны по всему миру сталкиваются с проблемой увеличения количества отходов, вызванной ускоренным потреблением материалов и промышленным развитием, связанным с экономическим ростом, и Индонезия не является исключением. Согласно отчету Министерства окружающей среды страны (ныне Министерство окружающей среды и лесного хозяйства) за 2012 год, количество твердых отходов, образующихся в Индонезии, составило 625 миллионов литров в день, или 2,5 литра на душу населения. Значительная часть этих отходов не управляется должным образом.
Одной из самых больших проблем в сфере управления отходами в Индонезии является растущее количество пластиковых отходов. Индонезия производит более 3,2 миллиона тонн неуправляемых пластиковых отходов каждый год, из которых более трети попадает в океан в результате незаконных сбросов и других видов деятельности. Образующийся в результате пластиковый мусор оказывает серьезное негативное воздействие на морскую жизнь, здоровье населения и средства к существованию людей, живущих в прибрежных районах.
По причинам, указанным выше, правительство Индонезии работает над объединением заинтересованных сторон для сокращения количества отходов, производимых в стране, а также для обеспечения надлежащего управления и переработки отходов. Одним из решений, разработанных сетью заинтересованных сторон, является Индонезийская платформа по отходам — проект по управлению отходами под руководством сообщества, целью которого является сокращение морских пластиковых отходов на 70% в стране к 2040 году.
Национальный день осведомленности об отходах был учрежден в 2006 году в память о мусорном оползне в Лейвигадже, в результате которого погибли не менее 143 человек (по некоторым данным, жертв было более 150). До инцидента свалка Леувигаджа служила основной зоной вывоза мусора в Бандунге и Чимахи. Города отправили на свалку столько мусора, что высота некоторых куч достигала 70 метров.
Кучи уже были дестабилизированы мусорщиками и работниками свалки, а два дня проливного дождя еще больше ослабили их. 21 февраля 2005 года одна из крупнейших мусорных насыпей (200 метров в ширину и 60 метров в высоту) обрушилась и переместилась на юго-юго-запад более чем на километр. Оползень усугубился внезапными взрывами метана, скопившегося внутри кучи мусора.
В результате оползня погибло около 150 человек и многие получили ранения; большинство жертв составили мусорщики или жители деревень Чиреундеу и Гунунг Лентик, расположенных недалеко от свалки. Это привлекло широкое внимание к опасностям безответственных методов обращения с отходами.
Правительство Индонезии объявило 21 февраля Национальным днем осведомленности об отходах, чтобы почтить память жертв катастрофы на свалке Леувигаджа и подчеркнуть важность ответственного обращения с отходами и их переработки. Этот день отмечен событиями и мероприятиями, организованными Министерством окружающей среды и лесного хозяйства, различными местными, национальными и международными экологическими организациями, образовательными учреждениями, бизнес-сектором, общественными лидерами и другими заинтересованными сторонами.