История создания современного герба Украины берет свое начало еще со времен Украинской революции в 1917-1921 годах, когда существовала Украинская Народная Республика (УНР). Украинская Центральная рада 25 февраля 1918 года по предложению Михаила Грушевского приняла трезубец в качестве Большого и Малого государственного Герба УНР.
Такой выбор главного символа страны был обусловлен тем, что трезубец издавна является знаком княжеской власти (в частности, он был родовым знаком киевских князей Рюриковичей) и считается знаком наследования украинских государственных традиций. С 22 января 1919 года трезубец стал гербом и Западной области УНР, когда были объединены УНР и ЗУНР.
Трезубец оставался украинским гербом вплоть до создания Украинской ССР, когда его заменил собой советский герб в виде серпа и молота. Только в 1991 году, когда СССР распался, в Украине официально вернулись к прежнему символу. 19 февраля 1992 года Верховная Рада Украины провозгласила золотой трезубец на синем щите малым Государственным гербом Украины и одним из символов государства, наравне с конституцией, флагом и гимном страны.
Хотя о происхождении и символизме трезубца на гербе Украины еще до сих пор ведутся споры, в том, что он является национальным символом страны, сомнений нет. И, к примеру, тот факт, что в свое время 192 из более чем 200 предложенных вариантов эскизов для государственного герба включали трезубец, лучшее тому подтверждение. Правда, большой Государственный герб Украины по состоянию на февраль 2024 года все еще не принят, но работа в этом направлении ведется.
Согласно конституции страны от 1996 года, большой Государственный герб Украины должен быть установлен с учетом малого Государственного герба как его главного элемента, а также с учетом герба Войска Запорожского. Было проведено несколько конкурсов на лучший проект большого герба, но ни один из них так и не был утвержден.
Один из подобных конкурсов проходил в 2020 году. Для него, в отличие от предыдущих попыток, было сформировано экспертное жюри, в состав которого вошли в том числе ученые из НАНУ и Украинского геральдического общества. Всего на конкурс было подано 112 работ, а победителем стал Алексей Кохан — соавтор малого герба. Далее планировалось наработать описание и все необходимые юридические аспекты использования победившего проекта большого герба, но в 2021 году в Верховную Раду Украины президент страны Владимир Зеленский внес законопроект, по которому результаты конкурса 2020 года не брались в расчет, а предлагался вариант, разработанный еще в середине 1990-х годов.
Проект закона был принят в первом чтении Верховной Радой на внеочередном заседании 24 августа 2021 года, в День независимости Украины. Однако последовавшее 24 февраля 2022 года полномасштабное вторжение России в Украину помешало дальнейшей работе над утверждением большого герба. И гербом Украины, хотя и неофициально, продолжает считаться малый герб — трезубец.
День Государственного герба Украины, по состоянию на февраль 2024 года, не учрежден в качестве официального праздника, а отмечается по инициативе энтузиастов. В 2016 году впервые была выдвинута идея создания подобного праздника, а датой для него предлагалось 25 февраля — годовщина учреждения Трезубца гербом УНР. С такой датой праздник фигурировал даже в проекте Закона Украины «О государственных и других праздниках, памятных датах и скорбных днях», разработанного Украинским институтом национальной памяти, но этот проект не был принят.
В 2018 году появилась идея о том, чтобы День Государственного герба Украины отмечался 19 февраля — в годовщину принятия малого Государственного герба Украины в 1992 году. Эта идея нашла немало сторонников, и в настоящее время именно такая дата наиболее предпочтительна для праздника и активно продвигается. Как правило, в праздничный день различные государственные учреждения и представители власти поздравляют население Украины с Днем герба, а в образовательных учреждениях могут проводиться тематические занятия, посвященные истории герба Украины.