Мультикультурализм — это политика, которая направлена на сохранение и развитие культурных различий в отдельной взятой стране или в мире в целом. Для многонациональных государств мультикультурализм чрезвычайно важен, чтобы культурные особенности каждой нации не были забыты и утрачены.
Для США проблема мультикультурализма стоит особенно остро, ведь исторически эта страна представляет собой «плавильный котел», в котором все культуры и национальные традиции сливаются воедино. В том числе такая проблема проявляется и через отсутствие или недостаточное количество мультикультурной детской литературы, которая могла бы помогать юному поколению развивать собственную идентичность, понимать свою родную культуру и противостоять расовым предрассудкам.
Разочарованные отсутствием разнообразных и мультикультурных детских книг, доступных для их собственных семей, защитники чтения и игр Валари Будайр из Audrey Press Books и Миа Вэньджен из Pragmatic Mom решили взять дело в свои руки. Они объединились, чтобы организовать столь необходимое национальное мероприятие, и 27 января 2012 года был отмечен первый в истории День мультикультурной детской книги.
«Детям необходимо увидеть себя на страницах прочитанных книг», — отмечала Будайр. «Мы полны решимости не только привлечь внимание ко всем доступным мультикультурным книгам, но и обеспечить известность замечательным авторам и издателям, которые их создают». Идея нашла множество сторонников, и первый День мультикультурной детской книги прошел с большим успехом.
В последующие годы празднование расширялось, оно вышло за рамки онлайн и привлекло к участию как авторов и издателей детских книг, так и родителей, учителей, библиотекарей и блоггеров. Инициатива приобрела глобальный масштаб и получила широкую поддержку спонсоров, а праздник перерос в нечто гораздо большее, чем просто один день в году, посвященный разнообразию детской литературы.
Теперь инициатива носит название Read Your World и является некоммерческой организацией, основной идеей которой стало повышение осведомленности о детских книгах, прославляющих разнообразие и инклюзивность, а также предоставление большего количества этих книг в руки читателей. За годы деятельности Read Your World уже подарила более 10 тысяч книг детям и это число продолжает расти.
Организация предлагает множество бесплатных ресурсов, учебных пособий, списков книг, файлов для скачивания, а также круглогодичную инициативу по доставке мультикультурных книг в руки юных читателей. Эта деятельность особенно важна, чтобы обеспечить доступ к разнообразной литературе детям из малообеспеченных семей и таким образом способствовать повышению грамотности.