Несмотря на то, что женщины занимались спортом с древних времен (например, перед каждой Олимпийскими играми в Древней Греции проводилось отдельное женское спортивное мероприятие, называемое Герейскими играми), занятия женским спортом, как правило, носили развлекательный и неформальный характер, делая упор на физическую активность, а не на соревновательный аспект спорта до конца XIX века.
Сегодня участие женщин в любительском и профессиональном спорте сильно различается в зависимости от страны и вида спорта, но даже в хорошо развитых странах участие мужчин в спорте значительно выше, за исключением нескольких видов спорта, в которых доминируют женщины. Женский спорт получает значительно меньше освещения в средствах массовой информации, финансирования и спонсорства, чем мужской спорт, что сильно влияет на его известность и конкурентоспособность.
Несмотря на расширение возможностей участия, женщины по-прежнему недостаточно представлены в спортивном руководстве на всех уровнях и не имеют такого же доступа, как мужчины, к процессу принятия решений. Согласно опросу, проведенному в 2023 году Глобальным альянсом Sport Integrity (SIGA), женщины занимают лишь 26,9% руководящих должностей в международных спортивных федерациях. Хотя раньше эта цифра была ниже (17,8% в 2021 году), ее все равно достаточно, и предстоит пройти долгий путь.
Международный день женского спорта был учрежден во Франции Высшим советом по аудиовизуальным средствам (CSA, «Высший аудиовизуальный совет») в сотрудничестве с Национальным олимпийским и спортивным комитетом Франции. Посредством этого празднования CSA хотело решить проблему недостаточной представленности женского спорта в средствах массовой информации и повысить престиж женского спорта.
Среди послов первого Международного дня женского спорта были, французский спортивный менеджер и бывшая фехтовальщица на шпагах Лаура Флессель-Чолович, а также французский спортивный журналист и телеведущий Нельсон Монфор. Партнерами мероприятия выступили министр спорта, министр по правам женщин, Французский паралимпийский и спортивный комитет и Femix'Sports — организация, которая работает над улучшением представительства женщин в спортивном и олимпийском движении.
Четырьмя основными целями Международного дня женского спорта являются развитие участия женщин в спорте, увеличение присутствия женщин в спортивном лидерстве, повышение экономики женского спорта и улучшение освещения женского спорта в средствах массовой информации. Целью праздника также является признание и чествование достижений женщин в спорте, тренерской деятельности и спортивном менеджменте.
Мероприятия, посвященные Международному дню женского спорта, проводятся различными организациями по всему миру. Они поощряют девочек заниматься спортом, а женщин — делать карьеру в области спортивного менеджмента, предоставляют спортсменкам поддержку и ресурсы, необходимые для борьбы с гендерной дискриминацией, а также помогают продвигаться к справедливому обращению и инклюзивности в спортивной индустрии.