Национальный день видимости трансгендеров посвящен кампании Travesti e Respeito («Транслюди и уважение», или, точнее, «Трансфеминные люди и уважение»), которую начали бразильские трансгендерные активисты в сотрудничестве с Национальной программой по борьбе с ИППП и СПИДом Министерства здравоохранения.
В то время министерство искало новые меры по борьбе с распространением инфекций, передающихся половым путем (ИППП), которые часто связаны с проституцией. Но какое отношение это имеет к правам трансгендеров? Дело в том, что проституция часто была единственным доступным занятием для трансгендеров, которые сталкивались с дискриминацией на формальном рынке труда и часто происходили из социально уязвимых слоев общества. Включив трансгендеров в повестку дня программы, Министерство здравоохранения Бразилии публично признало проблемы, с которыми они сталкиваются.
29 января 2004 года группа трансгендерных активистов организовала демонстрацию перед Национальным конгрессом, чтобы начать кампанию Travesti e Respeito, привлечь внимание к борьбе трансгендеров за свои права в Бразилии и продвигать права и уважение ко всем людям, независимо от их гендерной идентичности и сексуальной ориентации. Благодаря их усилиям Министерство здравоохранения объявило 29 января Национальным днем трансгендерности.
Несмотря на то, что Бразилия является одной из самых прогрессивных стран в мире, когда дело касается прав ЛГБТ (однополые пары могут вступать в брак и усыновлять детей, ЛГБТ разрешено открыто служить в армии, трансгендеры могут менять свое официальное имя и пол без необходимости хирургического вмешательства, гормональной терапии или какого-либо обследования, дискриминация по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности объявлена вне закона и т. д.), это одна из самых опасных стран в мире для трансгендеров.
По данным Transgender Europe, в Бразилии зарегистрировано самое большое количество убийств трансгендеров в мире: на нее приходится около 40% всех убийств трансгендеров с 2008 года. От трансгендеров из религиозных семей, особенно в сельской местности, часто отрекаются их семьи, и они оказываются на улице. Трансгендеры по-прежнему сталкиваются с дискриминацией на рынке труда и имеют ограниченные возможности профессионального образования и трудоустройства, хотя дискриминация по признаку гендерной идентичности запрещена законом; бедные трансгендеры просто не имеют ресурсов, чтобы добиваться юридической защиты своих прав.
Таким образом, хотя Бразилия добилась значительного прогресса в сфере прав ЛГБТ после демонстрации 2004 года, ей еще предстоит пройти долгий путь. Национальный день трансгендерности призван напомнить, что трансгендеры и небинарные люди часто маргинализируются даже в ЛГБТ-сообществе, но они имеют такое же право существовать, принадлежать, быть услышанными и чувствовать себя в безопасности, как и любой другой человек.