Печенье — это маленькие, плоские и сладкие продукты, основными ингредиентами которых являются мука, сахар, яйца и сливочное или растительное масло, а также иногда маргарин либо свиной жир. Обычно печенье выпекают, но существует и «сырой» вариант. Его обычно готовят без яиц, поскольку употребление сырых яиц влечет за собой риск сальмонеллеза.
Выпечка, напоминающая печенье, существует уже очень давно, но ранние подобные угощения все же не были печеньем в современном смысле этого слова, поскольку они были недостаточно сладкими. Считается, что история современного печенья началась на Ближнем Востоке в VII веке нашей эры, когда сахар стал относительно распространенным продуктом в Персидской империи.
Печенье было завезено в Европу во время завоевания мусульманами Пиренейского полуострова. К XIV веку оно былио распространено по всему континенту. Голландцы завезли печенье в Новый Свет в первой половине XVII века. Кстати, именно поэтому в американском английском эти сладости называются cookies, а не biscuits, как в британском: слово «cookie» — это англизированная версия голландского слова koekje, означающего «маленький пирог».
Печенье стало популярным рождественским лакомством примерно с позднего средневековья, когда многие из распространенных ингредиентов рождественского печенья (миндаль, черный перец, корица, сухофрукты, имбирь, мускатный орех и т. д.) были завезены в Европу. Имбирное и сахарное печенье являются одними из самых популярных видов рождественского печенья во многих странах, поскольку его легко вырезать в виде различных фигурок, а затем украсить.
Помимо широко популярных имбирных пряников и сахарного печенья, во многих странах и регионах есть свое фирменное рождественское печенье: бределе в Эльзасе во Франции, керсткрансьес в Нидерландах, пфеффернюссе (пебернёддер) в Германии и Дании, сандбакельсе в Норвегии, шпрингерле в Австрии и на юге Германии и многие другие.
Происхождение Дня выпечки печенья неясно, но считается, что он существует с середины 1980-х годов. Если вы хотите отметить этот удивительный праздник, вот несколько идей для вас:
- Испеките партию любимого печенья и поделитесь им со своей семьей, друзьями, соседями или коллегами (но помните о возможной аллергии).
- Попробуйте новые рецепты печенья: сегодня отличный день, чтобы усовершенствовать его как раз к Рождеству!
- Устройте вечеринку по украшению печенья или обмена печеньем.
- Отправьте печенье своим близким, которые живут за пределами штата; у них еще есть время прибыть до Рождества, если вы сделаете это сегодня.
- Поделитесь своими любимыми рецептами печенья в социальных сетях с помощью хэштега #BakeCookiesDay, чтобы рассказать о празднике.
Кстати, День выпечки печенья в США – не единственный праздник, посвященный выпечке и домашнему печенью. Любители выпечки по всей стране также отмечают Национальный день домашнего печенья 1 октября, Национальный день формочек для печенья 1 декабря и Национальный день обмена печеньем 22 декабря.