Хэви-метал, часто называемый просто металом, — это жанр рок-музыки, характеризующийся густым, монументальным звучанием. Его наиболее узнаваемыми чертами являются громкость, энергичный вокал, расширенные гитарные соло, искаженные гитары и выразительные биты. Тексты хэви-метала часто сосредоточены на мрачных и депрессивных темах; визуальные образы также играют большую роль в жанре.
Хэви-метал уходит корнями в эйсид-рок, блюз-рок, гаражный рок и психоделический рок. Трудно сказать, кто был первой хэви-метал группой. Американские критики склонны отдавать предпочтение Led Zeppelin как прародителям хэви-метала, тогда как британские критики склонны отдавать предпочтение Black Sabbath (интересно, что обе группы англоязычные). Deep Purple, еще одна английская группа, также считается пионером хэви-метала. Эти три группы иногда называют «нечестивой троицей» жанра.
На другом берегу океана ведущей хэви-метал-группой была Grand Funk Railroad, за ней следовали Sir Lord Baltimore, Blue Öyster Cult, Aerosmith и Kiss. Хотя ведутся споры о том, действительно ли эти и другие ранние группы можно отнести к хэви-металу или просто к хард-року, возникшему примерно в то же время, считается, что они сильно повлияли на этот жанр и внесли свой вклад в его развитие.
В середине 1970-х годов продажи пластинок хэви-метала начали снижаться, поскольку многие крупные звукозаписывающие компании сосредоточились на зарождающемся панк-роке. Новая волна британского хэви-метала (NWOBHM) начала возникать в ответ на растущую популярность панка. Первоначально андерграундный феномен, в конце 1970-х он ворвался в мейнстрим и вдохнул новую жизнь в хэви-метал. Среди известных представителей движения были Motorhead, Iron Maiden, Def Leppard и Saxon.
С тех пор, как хэви-метал стал мейнстримом в конце 1970-х - начале 1980-х годов, возник ряд поджанров хэви-метала. К ним относятся альтернативный метал (и его поджанры, такие как фанк-метал, ню-метал и рэп-метал), авангардный метал, блэк-метал, христианский метал, краст-панк, дэт-метал, дум-метал, экстремальный метал, фолк-метал, глэм-метал, готик-метал, грайндкор, гранж, индастриал-метал, металкор, пост-метал, прогрессив-метал, симфо-метал и другие.
Поклонники хэви-метала, известные как «металисты», создали свою собственную субкультуру. Наиболее узнаваемые атрибуты субкультуры хэви-метала включают длинные волосы, кожаные и джинсовые куртки, мотоциклы, татуировки, фирменные жесты и движения, такие как тряска головой и знак рогов, а также употребление алкоголя и наркотиков.
Международный день хэви-метала был учрежден в 2012 году «Железным» Мэтью Коллинзом, фанатом хэви-метала шотландского происхождения из Англии, чтобы отметить все стили хэви-метала и все хорошее, что есть в этом жанре. Есть много способов принять участие в Международном дне хэви-метала: вы можете послушать свои любимые группы и альбомы, познакомить хотя бы одного друга с хэви-металом, с гордостью надеть футболку своей группы и рассказать о празднике на в социальных сетях с хэштегами #InternationalDayOfHeavyMetal и #HeavyMetal.