Молочный поросенок в кулинарном смысле — это поросенок, забитый в возрасте от 2 до 6 недель. Мясо у него нежное, бледное, необычной консистенции, поэтому считается деликатесом. Молочного поросенка традиционно запекают целиком, пока его кожа не станет хрустящей. Обычно его готовят для особых случаев.
В среднем потрошеная туша молочного поросенка весит 3-5 кг, и для приготовления поросенка целиком требуется духовка соответствующих размеров. При этом подготавливать тушу к запеканию нужно начать хотя бы за сутки до отправки в духовку, чтобы мясо успело как следует промариноваться. Маринад для молочного поросенка может быть самым разным, к примеру, часто он готовится с добавлением сока цитрусовых, чеснока, меда, различных молотых специй.
Рецептов жареного молочного поросенка существует множество как в западной, так и в восточной кухне. В некоторых странах Европы это традиционное рождественское блюдо. В Азии его часто готовят на свадьбы и другие важные мероприятия. Как правило, жареного поросенка в массовой культуре изображают как центральное блюдо большого застолья, и им действительно можно накормить множество людей.
Жареный поросенок – блюдо, требующее немало времени на приготовление, но его сложно испортить даже самым неопытным кулинарам. Все, что требуется, - это залить мясо маринадом, поместить тушу в духовку и запечь в течение 3-5 часов зависимости от размера. Температура для запекания должна быть в пределах 160-180°С, причем под конец ее можно повысить, чтобы образовалась красивая румяная корочка.
Лучший способ отметить Национальный день жареного молочного поросенка в США — это, конечно же, приготовить такого поросенка самостоятельно. Выберите небольшую тушу весом в 3-4 кг, возьмите сок и цедру 2 апельсинов и 1 лимона, по 1 ч. л. молотого кориандра и душистого перца, 0,5 ч. л. молотой гвоздики, 0,25 ч. л. тертого мускатного ореха, 4-5 зубчиков чеснока, 2 ч. л. меда и 2 ст. л. соли.
Из цитрусового сока, специй, меда и соли приготовьте маринад. Залейте им выпотрошенную, вымытую и обсушенную тушку молочного поросенка. Оставьте на 24 часа в холодильнике. Затем достаньте поросенка, обсушите, выложите на противень или решетку примерно на 1 час. В это время разогрейте духовку.
Уложите тушку поросенка на противень, уши, копыта и пятачок оберните фольгой, чтобы предотвратить сгорание. Смажьте тушку растительным маслом, отправьте в духовку на 20 минут при температуре 180°С, а затем убавьте температуру до 160°С и запекайте из расчета по 40 минут на каждый килограмм. В конце запекания вновь увеличьте температуру до 180°С, чтобы образовалась румяная корочка.
Поросенок готов, когда мясо хорошо отделяется от костей. Выньте его из духовки, накройте фольгой и оставьте на 30 минут, чтобы мясо «отдохнуло». Теперь вы можете подавать жареного молочного поросенка к столу с любым гарниром на ваше усмотрение.