Энрико Ферми создал первый в мире ядерный реактор и внес огромный вклад в развитие ядерной физики. Наряду с Робертом Оппенгеймером и Альбертом Эйнштейном его считают одним из «отцов атомной бомбы». Он преуспел как в теоретической физике, так и в экспериментальной.
Энрико Ферми родился в 1901 году в Риме. С самого детства он вместе со старшим братом проводил разные физические опыты, любил что-то мастерить. В 1918 году он поступил в Высшую нормальную школу в Пизе и после ее окончания отучился в Пизанском университете.
Ферми после университета стажировался в Германии, а затем также в Нидерландах. Позже он стал преподавать во Флорентийском и Римском университетах. После 1932 года Ферми сконцентрировал свою деятельность на ядерной физике, и занялся как теоретической работой в этой области, так и практическими экспериментами.
Его деятельность оказалась очень плодотворной. И в 1938 году Энрико Ферми получил Нобелевскую премию по физике за свою серию работ по получению радиоактивных изотопов методом бомбардировки нейтронами, а также за открытие ядерных реакций под воздействием медленных нейтронов. Замедление нейтронов веществами, которые состоят из легких атомов, получило название эффекта Ферми, а работа группы ученых, возглавляемых Ферми, положила начало нейтронной физике.
В 1939 году Ферми начал работу над теорией ценой реакции в системе уран-графит. Вместе с коллегами он до 1941 года разрабатывал теоретическую часть, а затем группа приступила к практическим экспериментам. В октябре 1942 года Ферми с командой приступил к постройке ранее разработанного им ядерного реактора в Металлургической лаборатории Чикагского университета. 2 декабря того же года постройка была завершена и был сразу же проведен эксперимент, в ходе которого возникла самоподдерживающаяся цепная ядерная реакция,.
Важность данного эксперимента, проведенного Энрико Ферми, сложно переоценить, ведь именно цепная реакция деления ядер легла в основу нынешней атомной энергетики и используется теперь для получения электроэнергии для самых разных нужд. Атомные электростанции сейчас существуют в самых разных странах мира и обеспечивают совокупную мощность около 393 Гвт (по состоянию на 2021 год).
Всемирный день ядерной энергии был создан в 2020 году, как раз в разгар пандемии COVID-19, и был призван выделить приверженность людей, задействованных в секторе ядерной энергетики во время этой пандемии, которые часто неустанно работают над тем, чтобы атомные станции продолжали работать, давая людям электрическую энергию для освещения, обогрева и т. д.
Также это день был создан с целью повышения осведомленности о множестве положительных вкладов, которые ядерно-энергетические системы вносят в наше общество. Кроме того, Всемирный день ядерной энергии отмечает всех людей, которые проектируют, создают, эксплуатируют и поддерживают широкий спектр технологий в сфере ядерной энергетики.
В силу того, что праздник зародился в годы пандемии, большинство проводимых в его рамках мероприятий изначально существуют в онлайн-формате, так что отметить его можно из любой точки мира. Например, в честь Всемирного дня ядерной энергии часто различные лаборатории проводят виртуальные туры, чтобы познакомить широкий круг интересующихся лиц с ядерными технологиями и установками.
Также по случаю Всемирного дня ядерной энергии могут проводиться тематические вебинары, а еще деловые онлайн-встречи для профессионалов отрасли, чтобы они могли обменяться знаниями и опытом, наладить сотрудничество и т. д. Кроме того, в программу праздника могут входить семинары, панельные дискуссии, ужины и специальные представления, посвященные ядерной энергетике.