Название Humane Society of the United States (HSUS) буквально переводится как «Гуманное общество Соединённых Штатов», а общепринятным в русском языке названием является «Общество защиты животных Соединенных Штатов». Это на сегодняшний день самая большая зоозащитная организация.
Первым подобным сообществом в США было Американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными, основанное Генри Бергом в 1866 году. Одиннадцать лет спустя 27 гуманных организаций со всей страны собрались вместе, чтобы основать Международную гуманную ассоциацию (International Humane Association), переименованную в Американскую гуманную ассоциацию (American Humane Association) в 1878 году.
В 1954 году некоторые члены ассоциации отделились от нее из-за внутренней напряженности и разногласий по некоторым политическим вопросам, таким как родео и конфискация фунтов. 22 ноября 1954 года в Вашингтоне, округ Колумбия, они сформировали National Humane Society, впоследствии переименованное в Humane Society of the United States (HSUS). Основной целью новой организации было влияние на разработку национальной политики в области благополучия животных и противодействие проблемам, находящимся за пределами досягаемости местных и государственных гуманных обществ.
HSUS работает над улучшением благополучия домашних и сельскохозяйственных животных, животных, используемых в исследованиях, тестировании и образовании, а также дикой природы. Его кампании направлены на такие проблемы, как кровавый спорт животных (например, собачьи бои), промышленное сельское хозяйство, патологическое накопление животных, щенячьи фермы, придорожные зверинцы, торговля мехом, сомнительные практики, связанные со скачками, и жестокое обращение с дикой природой.
В 1991 году HSUS расширил свою деятельность за пределы США и основал Международное общество защиты животных (HSI). HSI — это международное подразделение HSUS, которое работает над улучшением благополучия животных в более чем 50 странах. В нем рассматриваются такие проблемы, как использование животных в исследованиях и испытаниях, незаконная торговля дикими животными, угрозы, с которыми сталкиваются исчезающие виды, жестокое обращение с домашними и сельскохозяйственными животными, страдания, причиняемые промышленным животноводством и торговлей мехом, и многое другое.
Humane Society International — не единственная дочерняя организация HSUS. Другие дочерние и связанные организации включают Humane Society Veterinary Medical Association (HSMVA), Humane Society Wildlife Land Trust (HSWLT), Doris Day Animal League, Fund for Animals и Humane Society Legislative Fund.
Годовщина создания Общества защиты животных не является официальным праздником, но этот день отмечают многие люди, разделяющие ценности HSUS. Отпразднуйте день рождения Общества защиты животных, помогая животным. Вы можете сделать пожертвование в HSI или любую другую организацию по защите животных по вашему выбору, стать волонтером в местном приюте для животных, взять домашнее животное из приюта, пообещать использовать только продукты, не тестируемые на животных, рассмотреть возможность перехода на веганский образ жизни или, по крайней мере, попробовать отказаться от мяса по понедельника, как призывает делать международное движение «Понедельник без мяса». Также вы можете символически «усыновить» животное, чтобы помочь сохранить дикую природу, и рассказать о празднике в социальных сетях.