Объятия распространены во многих видах спорта: спортсмены могут обнимать своих товарищей по команде, тренеров и противников в различных случаях, как при победе, так и при поражении. Объятия могут выражать праздничное настроение, утешение, благодарность, поддержку, принятие, гордость и многие другие эмоции. Бегуны тоже стали обниматься, потому что может быть лучше, чем праздничные объятия друг друга, означающие: «Мы сделали это!» после пересечения финишной черты?
Всемирный организованный день «Обними бегуна» был создан студенческим бегуном Тимом Каталано и участником Олимпийских игр по кроссу и легкой атлетике Адамом Гушером, которые известные своим бестселлером Running the Edge, который включает в себя сочетание личных историй, практических советов и мотивации для бегунов. Через некоторое время после публикации книги они начали рассказывать о преобразующей силе бега и основали программу для создания виртуальных фитнес-задач Run the Edge, которая помогает людям с любым уровнем физической подготовки обрести и сохранить мотивацию.
В 2010 году Каталано и Гушер наткнулись на страницу в Facebook под названием «День бегуна по пересеченной местности». Вдохновленные таким примером, они решили расширить инициативу, включив в нее всех бегунов (и даже пешеходов), и 20 ноября 2011 года провели первый Всемирный организованный день «Обними бегуна» (GOHARD). Это было виртуальное мероприятие, призванное побудить людей носить кроссовки на работу и обнимать бегунов в их жизни. Миссией мероприятия было собрать 1 миллион объятий. GOHARD был замечен блоггерами, и с тех пор его популярность растет.
В честь GOHARD Run the Edge организует конкурс Hug a Runner 5K for $5K Challenge, который проходит с 11 по 20 ноября каждого года. Участники должны пробегать или проходить минимум 5 км каждый день в течение десяти дней подряд. Как только они преодолеют дневную дистанцию, они вводят ее в трекер и получают право на выигрыш 500 долларов. На следующий день участники начинают заново и получают шанс выиграть еще 500 долларов. Run the Edge передает все доходы от регистрации в пользу благотворительной организации.
Другие способы отпраздновать Всемирный организованный день «Обними бегуна» включают в себя объятия с любимыми бегунами (конечно, только если они хотят, чтобы их обнимали; если они этого не хотят, вы можете дать им «пять» или кивнуть в знак признательности), проведение благотворительной акции. Соревнуйтесь в своем сообществе, пообещав бегать или ходить каждый день или так часто, как только сможете, и совершать случайные добрые дела, чтобы сделать этот мир лучше.
Эти добрые дела, кстати, не обязательно должны иметь какое-либо отношение к бегу. Вы можете сделать пожертвование или стать волонтером благотворительной организации по вашему выбору, посадить дерево, купить кофе незнакомцу, стоящему в очереди позади вас, предложить выгулять соседскую собаку, позвонить другу, с которым вы давно не общались, испечь торт для кого-то, отправить тому, кому тяжело, небольшой подарок, чтобы подбодрить его и т. д.