До изобретения пуговиц люди скрепляли части своей одежды, завязывая ткань в узлы или же используя булавки, сделанные из шипов растений, костей и других природных материалов. А первые предметы, которые похожи на пуговицы, ученые обнаружили в Индии и относят их к периоду 2800-2600 гг. до н. э.
Правда, те пуговицы использовались, вероятнее всего, в качестве украшений, а не в качестве застежек. А вот первые функциональные пуговицы были обнаружены на юго-востоке Турции, они датируются 1500 г. до н. э. В свою очередь, пуговицы с ответными петлями на одежде впервые начали использоваться только в XIII веке нашей эры в Германии.
Это произошло, когда был изобретен более приталенный крой одежды. При этом пуговицы в такой период превратились в своеобразный предмет роскоши. Они изготавливались из драгоценных металлов и камней, из слоновой кости и других дорогих материалов, что позволяло владельцам одежды продемонстрировать свое богатство и высокий социальный статус.
Изначально пуговицами больше пользовались мужчины, у которых один наряд мог содержать вплоть до 100 пуговиц. Позже пуговицы стали популярны также и в женском гардеробе, причем интересно, что на женской одежде пуговицы пришивали слева, а на мужской — справа. Основная версия такого расположения пуговиц гласит, что в эпоху Средневековья мужчины обычно одевались самостоятельно, тогда как женщинам помогала одеваться прислуга, соответственно, пуговицы располагались так, чтобы их было проще застегивать в каждом из случаев.
В современный период есть множество других видов застежек для одежды и аксессуаров, помимо пуговиц, включая, к примеру, молнии (зипперы), кнопки, крючки, липучки, магнитные застежки и многие другие варианты. Но все же пуговицы по-прежнему остаются актуальными и служат как утилитарный, декоративный, информативный или даже магический предмет.
Дело в том, что во многих традиционных культурах пуговица нередко считается оберегом от злых сил. И пуговицы по сей пришивают в незаметном месте одежды или же хранят в кармане, чтобы обеспечить защиту от разных потусторонних существ, порчи, сглаза и т. д.
В США Национальное общество пуговиц, основанное в 1938 году, учредило Национальный день пуговиц как праздник для всех, кто любит коллекционировать и изготавливать пуговицы. С тех пор Национальный день пуговиц отмечается ежегодно 16 ноября. Чтобы отпраздновать, можно начать в этот день собирать свою первую коллекцию пуговиц, а также можно заняться изготовлением различных поделок с использованием пуговиц. К примеру, пуговицами можно украсить рамки для фотографий, часы, кошельки и сумки, повязки на голову, бижутерию, абажуры и даже обувь.