Аббревиатура STEM (наука, технология, инженерия и математика) существует с начала 1990-х годов; она в основном используется в контексте образования и учебной программы. Эти четыре дисциплины различны, но связаны между собой; они ставят акцент на критическом мышлении, решении проблем и инновациях. Спрос на специалистов STEM неуклонно растет в течение последних нескольких десятилетий, и многие школы уделяют особое внимание программам STEM.
STEAM — более новая концепция, чем STEM. Он добавляет искусство к областям науки, техники, инженерии и математики. Сторонники STEAM утверждают, что включение искусства в обучение STEM побуждает детей проявлять более творческий подход к решению проблем и выводит STEM на новый уровень. Этот подход использует преимущества STEM и сочетает эти принципы с искусством для содействия творчеству и инновациям.
Следует отметить при этом, что связь между STEM и искусством идет в обе стороны: интеграция искусств в STEM стимулирует творческое мышление в области техники и технологий, а знания STEM помогают художникам совершенствовать свое искусство.
Национальный день STEM/STEAM был учрежден в 2015 году компанией MGA Entertainment, американским производителем детских игрушек и развлекательных товаров. Его цель — подчеркнуть важность образования STEAM и вдохновить учащихся, особенно из малопредставленных групп, открыть для себя удивительный мир науки, технологий, инженерии, искусства и математики.
Исторически женщины и некоторые меньшинства были недостаточно представлены в STEM в Соединенных Штатах Америки. По состоянию на 2010 год женщины составляли половину работников с высшим образованием в США, но только 28% - научных и инженерных работников. Недостаточно представленные меньшинства в науке и технике включали афроамериканцев, коренных жителей Аляски, коренных американцев и выходцев из Латинской Америки. В совокупности они составляли более четверти населения, но лишь 10% работников науки и техники. ЛГБТК+ люди также сталкивались с дискриминацией в областях STEM.
В связи с этим одна из основных целей Дня STEM/STEAM — помочь преодолеть гендерные и расовые различия в областях STEM, поощряя недостаточно представленных студентов заниматься STEM и поддерживая их на этом пути. Этот праздник способствует инклюзивности и принятию в областях STEAM, а также способствует развитию культуры творчества и инноваций в классах.
Есть много способов принять участие в Национальном дне STEM/STEAM. Вы можете поощрять своих детей в занятиях STEAM, водя их в музей науки или искусства, подписывая их на программу STEAM, помогая им исследовать карьеру STEAM и т. д., самостоятельно записаться на курс STEAM, потому что учиться никогда не поздно, сделать пожертвование в благотворительную организацию, которая продвигает образование STEAM, организовать мероприятие STEM/STEAM для детей в вашем районе и расскзать о празднике в социальных сетях с помощью хэштега #STEMSTEAMDay.