Медицинская физика — это область, которая применяет концепции и методы физики в медицине, в частности в профилактике, диагностике и лечении заболеваний человека. Медицинские физики — это специалисты здравоохранения, которые обычно практикуют в одной или нескольких областях данной дисциплины.
Основными направлениями медицинской физики являются физика медицинской визуализации (рентгенография, ангиография, компьютерная томография, маммография, УЗИ, МРТ и др.), радиационная терапевтическая физика (лучевая терапия), физика ядерной медицині (нуклеология), радиационная гигиена и физика здоровья, измерения в физиологии человека и физических факторов внешней среды (например, электрокардиография, электроэнцефалография), а также медицинская информатика, вычислительная физика и моделирование.
Международный день медицинской физики был учрежден в 2012 году Международной организацией медицинской физики (IOMP), которая представляет интересы почти 30 000 медицинских физиков со всего мира. IOMP был основан в 1963 году для развития медицинской физики во всех аспектах и содействия международному сотрудничеству в области медицинской физики и смежных дисциплин.
7 ноября было решено отпраздновать IDMP в честь Марии Склодовской-Кюри, польско-французского химика и физика, которая изучала радиоактивность вместе со своим мужем Пьером Кюри. Она была первой женщиной, получившей Нобелевскую премию, первым человеком, дважды получившим Нобелевскую премию, и единственным человеком, получившим Нобелевскую премию в двух разных областях (физике и химии). Ее вклад в медицинскую физику включает исследования лучевой терапии новообразований и разработку мобильных рентгенографических установок для полевых госпиталей.
Конечно, Склодовская-Кюри не единственный ученый, которого вспоминают в этот день. Среди известных ученых, заложивших основы и внесших значительный вклад в развитие медицинской физики, - Вильгельм Рентген (открыл рентгеновские лучи), Анри Беккерель (исследовал радиоактивность), Гарольд Э. Джонс (исследовал использование ионизирующего излучения для лечения рака), Розалинда Франклин (занималась дифракцией рентгеновских лучей) и многие другие.
Каждый год IOMP выбирает новую тему для IDMP. Предыдущие темы включали «Радиационное воздействие в результате медицинских процедур: спросите медицинского физика», «Взгляд на тело – прогресс в визуализации с помощью медицинской физики», «Лучшая медицинская физика = лучшее лечение рака в радиационной онкологии», «Образование в области медицинской физики – ключ к успеху», «Медицинская физика: обеспечение целостного подхода к женщинам-пациентам и безопасности женского персонала в радиационной медицине», «Медицинская физика на благо пациентов», «Это мир медицинской физики!», «Медицинский физик как медицинский работник», «Информирование общественности о роли медицинской физики», «Медицинская физика для устойчивого здравоохранения» и «60-летие IOMP: стоя на плечах гигантов».