Шахматы — настольная игра для двух игроков, имеющая очень долгую историю. Считается, что она произошла от древней индийской стратегической игры чатуранги, которая считается общим предком нескольких шахматных настольных игр, таких как персидский шатрандж, китайская сянци и японские сёги. Игра достигла Европы несколькими маршрутами примерно в IX веке и получила широкое распространение к XIII веку.
Современные шахматные правила начали развиваться в Испании XV века. Примерно в то же время были опубликованы первые книги по теории шахмат. К XVIII веку центр европейских шахмат переместился из Испании во Францию. Правила шахмат были окончательно сформулированы в XIX веке; все изменения правил с тех пор носили незначительный и технический характер.
Первый турнир по современным шахматам состоялся в Лондоне в 1851 году, а первый официальный чемпионат мира по шахматам состоялся в 1886 году. Это был матч между двумя ведущими шахматистами мира, Вильгельмом Стейницем и Йоханнесом Цукертортом, который состоял из двадцати партий, сыгранных в Нью-Йорке, Сент-Луисе и Новом Орлеане. Стейниц первым выиграл десять партий и стал первым чемпионом мира по шахматам.
Международная шахматная федерация (Fédération Internationale des Échecs, ФИДЕ) была основана в 1924 году с целью признания шахмат олимпийским видом спорта. Первая попытка включить шахматы в программу Олимпийских игр не удалась, и вместо этого ФИДЕ организовала командный турнир по шахматам в Париже. Он проходил одновременно с летними Олимпийскими играми 1924 года в Париже. В 1999 году Международный олимпийский комитет наконец признал ФИДЕ высшим органом по надзору за международными шахматными соревнованиями.
9 октября 1976 года президент Джеральд Форд признал Национальным днем шахмат в США. Следует, однако, отметить, что это была разовая декларация только для этого года и что она не была полностью официальной, поскольку у президента США не принято издавать декларации, не санкционированные Конгрессом.
С тех пор Шахматная федерация США безуспешно пыталась добиться признания этого праздника Конгрессом. Однако неофициальный статус Национального дня шахмат не мешает миллионам американских шахматистов — как новичкам, так и экспертам — отмечать его ежегодно во вторую субботу октября.
Есть много способов отпраздновать Национальный день шахмат. Вы можете сыграть партию в шахматы с другом, поучаствовать в шахматном турнире, вступить в местный шахматный клуб, купить новый набор шахмат, научить кого-то играть в шахматы, прочитать книгу или посмотреть фильм или телепередачу о шахматах, узнать интересные факты о шахматах, а также продвигать праздник в социальных сетях с хештегом #NationalChessDay.
Если вы не из США, но любите шахматы, вы можете отпраздновать Всемирный день шахмат, ранее известный как Международный день шахмат, 20 июля. Он был учрежден Международной шахматной федерацией в 1966 году и добавлен в список памятных дат Организации Объединенных Наций в 2019 году.