Тако — традиционное мексиканское блюдо, состоящее из лепешки, свернутой или сложенной вокруг начинки. Тако можно приготовить из кукурузной или пшеничной лепешки и включить в него различные начинки, такие как свинина, говядина, курица, морепродукты, сыр и овощи. Тако часто украшают гуакамоле, сальсой, авокадо, помидорами, салатом, луком или мясным фаршем. Их обычно едят без посуды.
Известно множество видов тако в зависимости от используемой в них начинки. Например, тако al pastor готовится с начинкой из маринованной в соусе с аннато или перцем чили, апельсином, уксусом и черным перцем свинины и подается с кусочком ананаса. Тако al carbón подается с любым мясом, жареным на открытом огне. Тако árabe представляет собой мексиканский вариант шаурмы, где используется свинина с луком, орегано и тмином, тортилья либо пшеничная лепешка, лимон и соус на основе чипотле. А тако de barbacoa готовится с бараниной, которая очень долго тушится на медленном огне, пока буквально не начнет распадаться на волокна.
Также тако делится на виды в зависимости от способа приготовления. К примеру, так называемые золотистые тако (dorados) готовятся на основе кукурузных тортилий, в которые укладывается начинка из мяса, бобов и сыра. Тортильи сворачиваются в трубочки или складываются пополам, а затем обжариваются до золотистого цвета в смальце. Подают тако со сметаной (мексиканской), латуком, тертым сыром, сальсой.
Тако dobladas («сложенные вдвое») делают из предварительно сложенных пополам и обжаренных во фритюре до хруста лепешек, и уже в получившиеся «кармашки» затем вкладывается начинка. Тако ahogados («утопленные») окунаются в сальсу, иногда при этом тортилья предварительно обжаривается, чтобы не размокла. А тако de canasta («из корзины») делаются при помощи специальной корзинки, в которую укладывают подготовленные лепешки с начинко и которую затем размещают над паром, чтобы тако разогрелись и стали мягкими.
Тако стали популярны в США и Канаде в начале ХХ века. Самый распространенный вид тако в США представляет собой кукурузную лепешку, обжаренную до хрустящей корочки, с начинкой из мяса, сыра и овощей. Эти тако продаются во многих ресторанах и сетях быстрого питания. Их популяризировала компания Taco Bell.
В настоящее время тако по-прежнему пользуются огромной популярностью в США, более того, здесь широко распространена традиция «вторников тако» (Taco Tuesdays) в заведениях, где подают это блюдо. Еще в 1930-х годах начали появляться специальные акции по продаже тако во вторник, когда именно в этот день каждую неделю покупателям стали предлагать либо какие-то скидки, либо особые фирменные рецепты.
Сегодня «вторники тако» настолько прочно вошли в американскую культуру, особенно в Калифорнии, что многие жители страны предпочитают именно по вторникам посещать заведения, где подают тако, или же готовить это блюдо дома. И хотя Национальный день тако в США необязательно будет приходиться на вторник, этот день также является отличным поводом, чтобы от души полакомиться вкусными тако.
Тако, кстати, очень легко приготовить дома, потому что вы можете купить тортильи и наполнить их любыми ингредиентами, которые вам нравятся. Но если же вы не любите готовить даже самые простые блюда, вы можете отпраздновать Национальный день тако, отправившись в любимое кафе с друзьями и семьей (чем больше, тем веселее).