Нагорный Карабах — это не имеющий выхода к морю регион на Южном Кавказе, который долгое время был спорной территорией. Населенный преимущественно армянами, он стал частью Азербайджана в советское время как Нагорно-Карабахская Автономная Область в составе Азербайджанской Советской Социалистической Республики.
Вопрос о Нагорном Карабахе и его статусе вновь возник, когда Советский Союз начал распадаться в конце 1980-х годов. Война за регион, ныне известная как Первая Нагорно-Карабахская война, продолжалась с февраля 1988 года по май 1994 года. Она велась между этническими армянами Нагорного Карабаха, поддерживаемыми Арменией, и Азербайджаном, поддерживаемым Турцией. Война закончилась тем, что Нагорный Карабах стал непризнанной, но де-факто независимой Республикой Арцах и встал на сторону Армении.
Несмотря на прекращение огня, достигнутое при посредничестве России, столкновения в Нагорном Карабахе продолжались, самым серьезным из которых стал Нагорно-Карабахский конфликт 2016 года, также известный как Четырехдневная война. Новая война в регионе разразилась в сентябре 2020 года, когда Азербайджан при военной поддержке Турции начал наступление вдоль линии соприкосновения, установленной соглашением о прекращении огня 1994 года.
Около 8 часов утра 27 сентября 2020 года Вооружённые силы Азербайджана нанесли артиллерийские и авиационные удары по населенным пунктам Нагорного Карабаха, включая фактическую столицу Степанакерт. Власти Азербайджана заявили, что вооруженные силы Армении за два часа до этого обстреляли позиции азербайджанской армии, и поэтому Азербайджан перешел в контрнаступление.
Вторая Нагорно-Карабахская война длилась 44 дня (отсюда и ее альтернативное название – 44-дневная война). Она характеризовалась использованием дальнобойной тяжелой артиллерии и бронетехники, широким использованием датчиков и беспилотников, ракетными ударами, позиционной и информационной войной.
8 ноября азербайджанские войска захватили стратегически важный город Шуша, второй по величине город Нагорного Карабаха. Поздним вечером 9 ноября Азербайджан и Армения при посредничестве России подписали соглашение о прекращении огня, которое вступило в силу в полночь 10 ноября по московскому времени.
Вторая Нагорно-Карабахская война закончилась победой Азербайджана: Азербайджан восстановил контроль над 75% территорий в Нагорном Карабахе и вокруг него, которые до войны контролировались Арменией. Около 2000 российских миротворцев были переброшены в регион вдоль Лачинского коридора — горной дороги, соединяющей Армению и Нагорный Карабах.
В ознаменование начала Второй Нагорно-Карабахской войны и в память о погибших в ней военнослужащих президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал указ об учреждении Дня памяти 2 декабря 2020 года. На следующий день в Азербайджане заявили, что 2783 военнослужащих азербайджанских вооруженных сил погибли во время войны. С 2021 года 27 сентября проводятся мемориальные мероприятия в их честь и соблюдается траур.