Орчата — это общий термин для обозначения различных напитков, которые сделаны в основном из орехов, зерен или семян, но иногда содержат молоко животных. Их можно приправлять различными специями и подавать в холодном виде.
Считается, что орчата возникла в Северной Африке. Оригинальный напиток, скорее всего, был приготовлен из ячменя, поскольку считается, что слово horchata происходит от латинского слова hordeum, что означает ячмень. Орчата начала распространяться по территории нынешней Испании и Португалии примерно в XI веке после завоевания мусульманами Пиренейского полуострова. Согласно легенде, король Арагона Хайме I назвал орчату «чистым золотом» из-за ее сладости и текстуры. Испанские конкистадоры привезли орчату в Новый Свет, где ее рецепт был изменен с учетом местных ингредиентов.
Современную орчату больше не делают из ячменя. В Испании напиток готовят из размоченных, молотых и подслащенных тигровых орехов (чуфы, земляного ореха, земляного миндаля). Названный «орчата де чуфа» («чуфа» по-испански означает тигровый орех), он считается оригинальной формой напитка. Испанская орчата — летний напиток, который обычно подают ледяным. Его часто сопровождают фартоны — продолговатые пирожные с губчатой текстурой, которые нужно макать в напиток.
В Латинской Америке орчата обычно готовится из риса (орчата де арроз), семян кунжута (орчата де ахонжоли), молотых семян дыни (орчата де мелон) или семян хикаро (семилла де хикаро). Рисовая орчата — самый распространенный сорт напитка в Мексике и Гватемале. Его можно приправить корицей и ванилью, подавать горячим или холодным. Орчата де аррос — это также самый популярный сорт орчаты в Соединенных Штатах, где его продают в мексиканских магазинах мороженого и такериях.
Орчата де ахонджоли особенно популярна в Пуэрто-Рико и штате Сулио в Венесуэле. В Пуэрто-Рико напиток готовят, заливая кипятком поджаренные молотые семена кунжута и оставляя их замачиваться на 24 часа. Затем напиток процеживают, подслащивают сахаром и приправляют ванилью и корицей. Могут быть добавлены другие ингредиенты, такие как кокосовое молоко, сгущенное молоко и даже ром.
Семилла де хикаро распространена в Центральной Америке (Коста-Рика, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа). Этот вариант готовят путем измельчения семян хикаро с рисом в мелкий порошок и смешивания основы с водой или молоком. В зависимости от региона напиток может включать и другие ингредиенты, такие как корица, какао, молотые орехи (миндаль, кешью, арахис), мускатный орех, семена кунжута, тигровые орехи и ваниль.
Национальный день орчаты был учрежден в 2001 году американской сетью магазинов повседневного спроса ampm для продвижения самого популярного напитка ampm. Праздник отмечается в сентябре, потому что в США это Месяц национального латиноамериканского наследия. Вы можете отпраздновать это, отправившись за орчатой с друзьями, приготовив напиток самостоятельно и распространив информацию в социальных сетях с помощью хэштега #NationalHorchataDay.