Хотя пицца является типичным итальянским блюдом, пицца «пеперони» на самом деле является американским изобретением. Пеперони — разновидность острой салями, придуманная в Нью-Йорке в начале ХХ века. Ее создали итальянские иммигранты, которые взяли за основу распространенные на юге Италии острые колбасы, такие как сальсичча и сопрессата. Название «пеперони» происходит от слова «peperoni» (единственное число «peperone »), что по-итальянски означает «сладкий перец» (подходит, поскольку пеперони приправлена паприкой).
Как и другие виды салями, пеперони представляет собой вяленую сухую колбасу, приготовленную из ферментированного и вяленого мяса — обычно свинины или смеси свинины и говядины. Основные различия между пеперони и острой итальянской салями, на которой она основана, заключаются в том, что пеперони менее острая, имеет более мелкое зерно и обычно имеет искусственную оболочку, а не оболочку, сделанную из кишок животных. Сырые пеперони мягкие и ярко-красные из-за содержания паприки и обработки нитратами или нитритами.
Поскольку пеперони была вдохновлена итальянской кухней и создана итальянскими иммигрантами, то, когда кто-то начнет использовать ее в качестве начинки для пиццы, было лишь вопросом времени. Неясно, кто первым приготовил пиццу с пеперони, но самым ранним свидетельством использования пеперони в качестве начинки для пиццы является фотография меню в пиццерии в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, сделанная в 1950 году.
Сегодня нарезанная пеперони — одна из самых популярных начинок для пиццы в США, возможно, даже самая популярная, за исключением сыра. По статистике, 36% американцев добавляют пеперони в свои заказы на пиццу. Ежегодно они потребляют более 113 миллионов килограммов (250 миллионов фунтов) пеперони с пиццей.
Раньше пеперони изготавливали в натуральной оболочке. Из-за этого ломтики пеперони имели тенденцию скручиваться в жару духовки, а горячий жир собирался в маленьких выемках («чашках») с обугленными краями. Поскольку пиццерии стали больше полагаться на коммерческих поставщиков, они начали использовать пеперони в искусственной оболочке, которую снимают с колбасы перед нарезкой. Этот вид пеперони не скручивается в печи для пиццы.
Большинство пиццерий в Соединенных Штатах используют в качестве начинки пеперони без оболочки, но традиционный стиль «чашка и уголь» (cup and char) по-прежнему популярен в некоторых частях Среднего Запада, особенно в Буффало, Нью-Йорк и Кливленде, Огайо. Пицца Cup and char, также известная как пицца roni cup, дороже, чем обычная пицца пеперони, потому что в ней не используются легкодоступные коммерческие пеперони.
Происхождение Дня пиццы пеперони, иногда называемого Национальным днем пиццы пеперони или даже Международным днем пиццы пеперони, неясно, но вы не должны позволять этому мешать вам праздновать. Вы можете насладиться кусочком-другим пиццы пеперони из любимой пиццерии, приготовить пиццу самостоятельно дома, устроить вечеринку с пиццей для друзей и семьи и рассказать о празднике в социальных сетях с помощью хэштега #PepperoniPizzaDay.