Слово «заатар» может иметь несколько значений. В своем самом основном значении оно относится к Origanum syracium, ближневосточному растению семейства яснотковых, широко известному как библейский иссоп, ливанский орегано, сирийский орегано или сирийская душица. Считается, что упомянутое в Ветхом Завете растение эзов на самом деле является заатаром, хотя во многих переводах Библии эзов трактуется как иссоп.
В более широком смысле название заатар может относиться к другим ближневосточным кулинарным травам, принадлежащим к другим родам того же семейства, таким как орегано (душица), майоран, тимьян и чабер. Наконец, заатар – это также название смеси специй, основным ингредиентом которой является заатар.
Смесь специй заатар обычно готовят из молотого заатара, смешанного с солью, поджаренными семенами кунжута и ягодами сумаха. В регионах, где ливанский орегано недоступен, вместо него можно использовать другие растения семейства яснотковых (те, которые мы упоминали выше). Существует множество разновидностей заатара, которые содержат различные дополнительные ингредиенты, такие как тмин, кориандр, кумин (зиру) и семена фенхеля.
Заатар (и как растение, и как смесь специй) пользуется популярностью в регионе Левант, который включает в себя современный Египет, Ирак, Израиль, Иорданию, Ливан, Палестину, Сирию, Тунис и Турцию. Он также популярен в Алжире, Армении, Кувейте, Ливии, Марокко, Омане и Саудовской Аравии.
Заатар традиционно едят с питой (дрожжевой лепешкой), которую обмакивают в оливковое масло, а затем — в эту смесь специй. Его также можно смешать с оливковым маслом, чтобы получилась паста, которую намазывают на основу из теста, которую затем запекают в духовке, чтобы приготовить манакиш би заатар (хлеб с заатаром). Кроме того, заатаром можно посыпать хумус и баба гануш, добавлять его в заправки для салатов и использовать для приправы жареных и тушеных овощей, мяса, рыбы и лабне (процеженного йогурта). В Омане растение заатар используется для приготовления травяного чая.
Поскольку многие ингредиенты смеси специй заатар обладают антиоксидантными и противовоспалительными свойствами, некоторые женщины используют заатар в средствах по уходу за кожей, сделанных своими руками. Самый простой способ использовать заатар в уходе за кожей — смешать его с небольшим количеством воды и получить пасту, которую можно использовать в качестве маски для лица.
День заатара продвигает проект Your Lebanon, посвященный ливанской и ближневосточной кухне, которым управляет сообщество шеф-поваров и пекарей. Цель праздника — отметить эту вкусную и универсальную кулинарную смесь трав и специй и побудить людей попробовать ее.
Вы можете отпраздновать День заатара, узнав больше о заатаре, его пользе для здоровья и кулинарном использовании, готовя с заатаром (вы можете добавить смесь специй в одно из ваших любимых блюд или попробовать новый рецепт ближневосточной кухни), сделав свою собственную смесь заатар и рассказав об этом удивительном празднике в социальных сетях с помощью хэштега #ZaatarDay.