Современная игра в гольф зародилась в Шотландии где-то в XV веке и приобрела популярность в викторианскую эпоху, когда она распространилась сначала на остальную часть Соединенного Королевства, а затем и на другие части мира. В гольфе игроки используют различные клюшки, чтобы забить мяч в ряд лунок. Цель – сделать при этом как можно меньше ударов.
Игроки в гольф могут выбирать разные типы клюшек и ударов в зависимости от расстояния до лунки. Относительно короткий и низкоскоростной удар, предназначенный для вкатывания мяча в лунку с небольшого расстояния, называется «катящим» ударом, или паттом; клюшка, обычно используемая для этого типа удара, называется, соответственно, паттером. Паттинг считается наиболее точным аспектом гольфа.
Мини-гольф, также известный как миниатюрный гольф, сумасшедший гольф, «патт-патт», паттер-гольф и еще под многими другими названиями, фокусируется как раз исключительно на паттинге. Считается, что он зародился в женском гольф-клубе St Andrews Ladies’ Putting Club, основанном в 1867 году как St Andrews Ladies Golf Club в Сент-Эндрюсе, Шотландия. Это был первый клуб для женщин, играющих в гольф, и его участница пришлось сосредоточиться на паттинге, потому что считалось неприличным для дам размахивать клюшкой для гольфа. В результате женский гольф-клуб Сент-Эндрю стал первым, в котором было поле для паттер-гольфа.
Мини-гольф оставался относительно малоизвестным до начала ХХ века. Его активное развитие началось в 1910-20-х годах, когда в коммерческое массовое производство поступили стандартизированные поля для мини-гольфа из ковров и других искусственных материалов. Помимо лунок, в них были различные искусственные препятствия, такие как пандусы, трубы, туннели и стены. Томас Маккало Фэйрберн, изобретатель искусственного зеленого газона, широко известен как отец современного мини-гольфа.
В 1927 году Джон Гарнет Картер стал первым человеком, запатентовавшим версию мини-гольфа, которую он назвал «Tom Thumb Golf». Он построил свое первое поле для мини-гольфа в Лукаут-Маунтин, штат Теннесси, где Картер владел отелем. К концу 1920-х годов в Соединенных Штатах существовали тысячи полей для мини-гольфа. К сожалению, почти все они были закрыты и снесены в 1930-е годы из-за Великой депрессии.
В то время как мини-гольф в США находился в упадке, игра начала распространяться по Европе. Хотя первое задокументированное поле для мини-гольфа в континентальной Европе было построено в Германии, игра впервые стала по-настоящему популярной в Швеции. Шведская федерация мини-гольфа, основанная в 1937 году, является старейшей в мире организацией по мини-гольфу. Всемирная федерация спорта по мини-гольфу также имеет штаб-квартиру в Швеции.
Всемирный день мини-гольфа отмечается ежегодно 21 сентября; его не следует путать с Национальным днем миниатюрного гольфа, который отмечается в США во вторую субботу мая. Истоки Всемирного дня мини-гольфа неясны, но вы не должны позволять этому мешать вам выйти и сыграть пару партий в мини-гольф с друзьями. Если у вас нет настроения играть или рядом с вами нет полей для мини-гольфа, вы можете отпраздновать это событие, посмотрев турнир по мини-гольфу или разместив сообщение о празднике в социальных сетях с хэштегами #WorldMinigolfDay и #MiniatureGolfDay.