Строго говоря, белый шоколад нельзя считать шоколадом в полном смысле, поскольку он не содержит твердых веществ какао. Но все же в быту за этим продуктом из какао-масла, сахара и молока закрепилось именно такое название, и сегодня белый шоколад, наряду с черным и молочным, считается одним из основных видов шоколада.
Белый шоколад имеет цвет слоновой кости или является бледно-желтым, за что и получил свое название. Первая плитка такого шоколада была произведена в Швейцарии компанией Nestlé в 1930-х годах. В США производство белого шоколада было начато в 1945 или в 1946 году.
Популярная версия гласит, что белый шоколад был впервые изготовлен в качестве украшения для тортов и десертов, и Nestlé выпустила его потому, что как раз имела огромный запас какао-масла, которое не успевала использовать в основном производстве до окончания срока годности. Было ли так на самом деле, неизвестно, но особенно нежный молочно-шоколадный вкус нового продукта пришелся по душе потребителям, и он стал очень популярным.
В наши дни белый шоколад выпускается в виде плиток, батончиков и конфет, широко используется в качестве покрытия различных кондитерских изделий, а также в качестве кулинарного ингредиента для различных блюд. Рецептура продукта у каждого производителя может быть своя, но содержание основных ингредиентов строго регламентировано.
Так, по стандартам как Европейского Союза, так и США, белый шоколад должен содержать не менее 20% какао-масла, 14% сухих веществ молока и 3,5% молочного жира. В США стандарт регулирует содержание сахара в белом шоколаде — оно должно быть не более 55%. Допустимые в США молочные компоненты для белого шоколада включают сгущенное молоко, обезжиренное молоко и пахту, а также разрешено использование солодового молока.
Чтобы отпраздновать Национальный день белого шоколада в США, приготовьте фондю. На водяной бане смешайте 300 г нарезанного белого шоколада и 0,25 стакана молока. Перемешивайте, пока шоколад не расплавится. Вылейте шоколадную смесь в кастрюлю для фондю и окуните в нее ломтики свежих фруктов.
Еще белый шоколад подойдет для приготовления вкусного крема для тортов и десертов, который можно использовать как для прослойки, так и в качестве финишного покрытия. Такой крем называется ганаш и готовится из белого шоколада и жирных сливок либо сливочного масла.
Приготовить белый шоколадный ганаш очень просто. Нужно лишь соединить горячие жирные сливки (33-35%) с разломанным на кусочки белый шоколадом в пропорции 1:2 (например, на 50 г сливок нужно 100 г шоколада) и подождать, пока шоколад растает. Далее смесь нужно взбить венчиком до однородности и после остывания добавить в нее немного масла (20-25 г).
Дайте ганашу стабилизироваться в холодильнике в течение 3-4 часов, после чего взбейте миксером до пышности. Вкусный крем готов!