В узком смысле слова термин «игуана» относится к роду ящериц, обитающих в тропических районах Мексики, Центральной и Южной Америки и Карибского бассейна. Он состоит из двух существующих видов: зеленой игуаны (также известной как американская игуана) и малой антильской игуаны (также известной как вест-индская игуана). Некоторые зоологи относят черную игуану сабан к третьему виду, но База данных рептилий считает ее подвидом зеленой игуаны наряду с рогатой игуаной Гренадин и рогатой игуаной Сент-Люсии.
Два вида игуан, составляющие род Iguana, иногда называют «настоящими» игуанами. Игуаны в широком смысле этого слова — это виды ящериц, относящиеся к родам Amblyrhynchus (морские игуаны), Brachylophus (фиджийские/тонганские игуаны), Cachryx (колючие игуаны), Conolophus (наземные игуаны Галапагосских островов), Ctenosaura (колючие игуаны), Cyclura. (вест-индийские скальные игуаны) и дипсозавры (пустынные игуаны) семейства Iguanidae.
Настоящие игуаны и ящерицы типа игуан разнообразны по размеру, внешнему виду и среде обитания. Настоящие игуаны и многие другие виды игуан являются травоядными животными, которые питаются исключительно зеленью растений (листьями, стеблями), но колючие игуаны, как правило, всеядны и питаются листвой, цветами, фруктами и мелкими животными.
Зеленая игуана и некоторые другие виды игуан являются популярными домашними животными из-за их преимущественно спокойного нрава и яркой окраски. Тем не менее, это домашние животные, требующие особого внимания, и уход за ними может быть очень сложным. Игуанам требуется много места, поскольку они могут вырасти до 1,5-2 метров в длину. Поскольку игуаны обитают в тропических регионах, их среда обитания требует постоянного обогрева, влажности не менее 70% и специальной лампы UVB для предотвращения дефицита кальция.
Стандартная продолжительность жизни зеленой игуаны в неволе составляет от 12 до 15 лет, но известно, что эти ящерицы могут жить вплоть до 20 лет. Поэтому очень важно понимать, что приобретение домашней игуаны – это долгосрочное обязательство. Также следует отметить, что домашние игуаны запрещены законом в некоторых юрисдикциях, поскольку считаются инвазивными видами. Короче говоря, вам следует очень тщательно провести исследование, если вы подумываете о том, чтобы завести домашнюю игуану.
Истоки Национального дня осведомленности об игуанах несколько туманны, но, похоже, он существует как минимум с 1998 года. Если вам нравятся ящерицы или экзотические животные в целом, вам просто необходимо отметить этот удивительный праздник! Вы можете узнать интересные факты об игуанах, увидеть игуан в местном зоопарке или даже подумать о том, чтобы завести игуану в качестве домашнего животного (конечно, только если вы на 100% уверены, что сможете хорошо позаботиться о большой ящерице, которая может жить до 20 лет). Если у вас уже есть игуана, подарите своему питомцу особое удовольствие и поделитесь его фотографиями в социальных сетях, используя хэштеги #NationalIguanaAwarenessDay и #IguanaAwarenessDay, чтобы распространить информацию.