Национальный день свободы прессы был официально учрежден президентом Родриго Дутерте в 2022 году. Он отмечается 30 августа в ознаменование дня рождения Марсело Х. дель Пилара, также известного под псевдонимом Пларидель. Дель Пилар был известным филиппинским юристом, писателем и журналистом, которого многие считают «отцом филиппинской журналистики».
Марсело Х. дель Пилар родился 30 августа 1850 года в Булакане. Его родители принадлежали к богатому высшему классу (principalía) и позаботились о том, чтобы их сын получил прекрасное образование с раннего возраста. Дель Пилар получил степень бакалавра философии в Университете Санто-Томас в 1871 году и начал изучать право. Он закончил учебу в 1881 году и начал работать советником по обороне.
Дель Пилар, вероятно, наиболее известен как одна из ведущих фигур антимонашеского движения на Филиппинах. Основной целью движения было уничтожение авторитета испанских монахов и их влияния на внутренние дела. В 1882 году Дель Пилар основал патриотическую газету Diariong Tagalog, в которой он осуждал злоупотребления испанских монахов и выступал за правительственную реформу. К сожалению, через пять месяцев газета прекратила выпуск из-за финансовых трудностей.
Антимонашеская активность Дель Пилара в конечном итоге привела к тому, что в 1888 году на него был выдан ордер на арест. Дель Пилар уехал из Манилы в Испанию, где продолжил свою политическую активность. Через несколько месяцев после прибытия он стал редактором газеты La Solidaridad, которая публиковала информацию о социальных, экономических и культурных условиях на Филиппинах и выступала за секуляризацию, свободу собраний и слова, а также другие реформы.
La Solaridad прекратила существование в 1895 году из-за нехватки средств. Дель Пилар потерял надежду на реформы и решил вернуться на Филиппины, чтобы присоединиться к революционному движению. Однако ему пришлось отменить поездку из-за заражения туберкулезом, и он умер 4 июля 1896 года. Поскольку Дель Пилар широко известен как величайший филиппинский журналист, неудивительно, что его день рождения был выбран датой Национального дня свободы прессы в этой стране.
Мероприятия, посвященные этому событию, координируются Министерством образования, Комиссией высшего образования и Управлением технического образования и развития навыков. Их главная цель — донести до широкой общественности информацию о важности прессы, правах и социальной ответственности журналистов, а также необходимости искоренить все формы насилия в отношении прессы. Национальный день свободы прессы является рабочим праздником, а это означает, что сотрудники не имеют права на дополнительный выходной или какую-либо компенсацию, если они работают в этот день.
Национальный день свободы прессы – не единственный филиппинский праздник, посвященный свободе прессы; есть также Национальный день свободы студенческой прессы, который отмечается 25 июля в ознаменование годовщины основания Гильдии редакторов колледжей Филиппин. Однако оба праздника подверглись критике за лицемерие, поскольку режим президента Дутерте был известен своей войной со свободой прессы.