Идея проведения такого дня впервые была озвучена на высшем межгосударственном уровне в ходе международного саммита, проходившего в 1992 году в Рио-де-Жанейро (Бразилия). Однако официально Генеральная ассамблея Организации Объединенных Наций учредила Всемирный день океанов в декабре 2008 года.
Задача официальных мероприятий, проводимых в рамках Всемирного дня океанов, — повысить глобальную осведомленность о проблемах, с которыми приходится сталкиваться международному сообществу в связи с океанами.
Океаны являются «легкими» нашей планеты, вырабатывая большую часть кислорода. Они также являются ценным источником продуктов питания и сырья для лекарственных препаратов и составляют важную часть биосферы.
Все океаны Земли обычно рассматриваются в комплексе и называются Мировым океаном. Мировой океан покрывает более 70% земной поверхности и, несмотря на то, что он играет огромнейшую роль в жизни всего человечества, на сегодняшний день он изучен всего на 2-5%.
Традиционно было принято выделять 4 океана — Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Но в 2000 году Международная гидрографическая организация приняла решение выделить отдельно еще и пятый океан — Южный. Из всех океанов самым большим и по площади, и по глубине является Тихий, а самым маленьким — Северный Ледовитый.
Каждый из океанов Земли имеет свои уникальные особенности. Например, Атлантический океан является самым соленым, в него впадает самое большое количество рек, на этот океан приходится 40% всего рыболовного промысла мира, здесь находится самый большой остров в мире — Гренландия.
А вот Тихий океан, помимо того, что является самым большим и глубоким, считается еще и самым древним. В этом океане находится глубочайшая впадина в мире — Марианская. Ее глубина насчитывает около 11 км! Также Тихий океан может похвастаться самыми высокими приливами, на его дне расположен самый большой вулкан, а еще здесь обитает самая ядовитая медуза.
Индийский океан отличают от остальных уникальные «светящиеся круги» - феномен, которому современная наука до сих пор не может дать объяснение. Кроме того, здесь обитает огромное количество смертельно опасных для человека существ, среди которых голубокольчатый осьминог, которого считают самым опасным в мире. Индийский океан считается самым молодым и теплым, при этом долгое время он был одним из основных транспортных путей мира и даже в наши дни именно он связывает все самые значимые порты мира.
Одна из задач Всемирного дня океанов — добиться того, чтобы Конвенцию по морскому праву ратифицировали все страны, которые не сделали этого по какой-либо причине. Чем больше государств ратифицирует эту конвенцию, тем эффективнее будет защита и охрана флоры и фауны Мирового океана.