У выбора именно этой даты празднования есть обоснование: 8 июня 1701 года российским императором Петром Первым был издан указ «Об определении в домовых Святейшего Патриархата богадельни нищих, больных и престарелых». Согласно этому указу, в каждой богадельне на десять больных должен был приходиться один здоровый человек, который бы ухаживал за ними и при необходимости оказывал любую помощь. По сути, эти люди и были предшественниками современных социальных работников.
В настоящее время социальная защита направлена на обеспечение гарантированных минимальных достаточных условий жизни, поддержание жизни и деятельного существования человека. В связи с этим основными формами социальной защиты являются социальное обеспечение, социальная помощь и социальная поддержка.
Как меры социальной защиты используются конституционные меры, включающие, например, утвержденные на законодательном уровне условиях охраны труда и здоровья людей, гарантия минимального размера оплаты труда, государственная поддержка граждан, которые не могут полноценно позаботиться о себе, – детей, инвалидов и пожилых людей.
Также в рамках социальной защиты населения определенным гражданам или категориям граждан могут выплачиваться денежные пособия, доплаты на местном уровне до прожиточного минимума, могут вводиться общие и адресные программы борьбы с бедностью, обеспечиваться содержание, обслуживание, воспитание и обучение детей, выплата социальных льгот.
Еще к социальной защите населения относится медицинская, социальная, трудовая и психологическая реабилитация, геронтологическая помощь, содержание в учреждениях социального обслуживания, помощь в получении образования и профессиональной подготовки и многое другое.
Несмотря на древнюю историю традиций помощи людей друг другу, социальная работа как профессиональный вид деятельности сравнительно молода. Тем не менее число социальных работников очень велико, этой профессии нужно учиться, как и всем остальным, для чего существуют соответствующие специальности в различных местных вузах России.
Чтобы стать социальным работником, мало этого просто захотеть, ведь такому работнику нужны не только знания и навыки, но и определенный набор личностных качеств, без которых адаптироваться в профессии будет крайне сложно.
Так, для социального работника очень важным является умение искренне сочувствовать другим, вера в социальную справедливость, умение работать в команде, способность работать в кризисной ситуации, вера в способность изменить мир не силой, но словами, а также желание влиять на жизнь всей страны. А вот взгляды, допускающие нетерпимость или дискриминацию по тем или иным признаками, считаются неприемлемыми для будущих социальных работников.
Сегодня социальные работники в РФ могут быть заняты как в государственных, так и в общественных организациях. Гражданин России, проработавший не менее пятнадцати лет в области социальной защиты населения, может быть удостоен почетного звания «Заслуженный работник социальной защиты населения Российской Федерации».