Пожилой возраст в разных странах и с разных точек зрения может иметь разные границы, но в большинстве случаев ассоциируется со снижением или утратой способности размножаться и продуктивно трудиться. Статус пожилых граждан имеет в каждой точке мира множество как физических и психоэмоциональных, так и экономических и социальных аспектов.
Пожилой возраст связан с постепенным угасанием всех жизненных функций, в результате чего пожилые граждане чаще испытывают проблемы со здоровьем, а также имеют специфические потребности. Например, в этом возрасте у людей часто ухудшается зрение и слух, выпадают зубы, а также появляются такие заболевания как артроз и артрит, в связи с чем пожилым гражданам могут понадобиться очки, слуховые аппараты, зубные протезы, трости и т. п.
При этом пожилые люди часто уже не могут с прежней эффективностью трудиться, поэтому выходят на пенсию и начинают получать от государства пенсионные выплаты. Их уровень может быть разным, однако, как правило, ниже того уровня заработной платы, которая была при осуществлении трудовой деятельности.
В результате во многих странах такие люди относятся к категории социально уязвимых, поскольку не могут покрыть даже свои базовые потребности за счет пенсионных выплат. Кроме того, из-за возрастных изменений пожилые граждане статистически более подвержены риску жестокого обращения, обмана, мошенничества и т. п.
В разных обществах и в разные периоды отношение к пожилым гражданам всегда было разным. Например, в аграрных обществах пожилые люди обычно имеют высокий статус, их знания и жизненный опыт ценятся, причем особенно ценными такие люди являются в тех сообществах, где передача знаний и опыта осуществляется устно.
Там же, где высок уровень индустриализации и урбанизации, статус и значение пожилых людей ниже, и они часто рассматриваются как обуза. При этом не столь важным фактором является утрата физической способности к продуктивному труду, а куда большую роль играет то, что пожилые люди попросту не успевают за скоростью внедрения новых технологий.
Национальный день пожилых граждан в США призван повысить осведомленность о факторах и проблемах, влияющих на пожилых людей, таких как ухудшение здоровья и жестокое обращение. Это также день признания вклада пожилых людей в жизнь общества.
Его впервые провозгласил в своей президентской прокламации Рональд Рейган, 40-й президент США. 19 августа 1988 года он провозгласил 21 августа того же года Национальным днем пожилых граждан и призвал народ Соединенных Штатов отметить этот день соответствующими церемониями и мероприятиями.
Праздник не был провозглашен ежегодным официально, но стал известным и отмечается по сей день. В его честь вы можете провести время с пожилыми людьми, которых вы знаете. Пусть они видят, что их ценят и любят. Это также может быть хороший день, чтобы стать волонтером в доме престарелых.
Если вы сами принадлежите к числу пожилых граждан, проверьте наличие специальных скидок и акций, которые могут предлагаться в магазинах и ресторанах в вашем районе по случаю праздника. И не забудьте использовать хэштег #SeniorCitizensDay для публикации в социальных сетях, чтобы о Дне пожилых граждан узнало как можно больше людей.