Астрономия – одна из старейших естественных наук в мире. Люди изучают небесные объекты с древних времен; многие древние народы, в том числе вавилоняне, китайцы, египтяне, греки, индийцы и многие коренные цивилизации Америки, систематически и методично наблюдали за ночным небом.
Астрономия — одна из наук, в которой любители играют активную роль, потому что наблюдать за небесными объектами может каждый. Благодаря характеру этой науки женщины смогли внести значительный вклад в астрономию даже в патриархальных обществах. К сожалению, этот вклад часто игнорируется.
Одной из первых зарегистрированных женщин-астрономов была Гипатия — астроном, математик и философ, жившая в Восточной Римской империи в конце IV - начале III века до нашей эры. Она проводила астрономические наблюдения, преподавала астрономию, строила астролябии и писала комментарии к известным астрономическим трактатам.
Среди наиболее известных женщин-астрономов раннего Нового времени были Мария Куниц и София Браге. Браге работала вместе со своим старшим братом, датским астрономом Тихо Браге. Хотя Тихо изначально отговаривал Софию от изучения астрономии, она упорствовала и в конце концов стала помощницей брата. Некоторые из наиболее важных наблюдений Тихо были сделаны именно с помощью сестры.
Мария Куниц была силезским астрономом, многие считают ее самой выдающейся женщиной-астрономом своего времени. Ее выдающимся произведением была книга астрономических таблиц под названием Urania popitia, опубликованная в 1650 году, в которой она, среди прочего, представила более простое и элегантное решение второго закона Кеплера о движении планет.
Первой профессиональной женщиной-астрономом в США была Мария Митчелл. Она наиболее известна открытием кометы C/1847 T1, также известной как комета мисс Митчелл, и тем, что стала первой женщиной, работавшей одновременно профессиональным астрономом и профессором астрономии (Митчелл преподавала в Вассар-колледже с 1865 по 1888 год, несмотря на отсутствие высшего образования).
Это всего лишь несколько примеров женщин, внесших значительный вклад в астрономию. Их намного больше! Эмили дю Шатле, Мэри Сомервиль, Кэролайн Гершель, Энни Джамп Кэннон, Генриетта Суон Ливитт, Сесилия Пейн-Гапошкин, Маргарет Бербедж, Нэнси Грейс Роман, Вера Рубин, Кэролин Шумейкер, Сара Сигер, Андреа Гез, Хайди Гаммель… Список можно продолжить и дальше, и совершенно ясно, что женщины-астрономы заслуживают уважения.
Происхождение Дня женщин-астрономов несколько туманно, но он отмечается как минимум с 2018 года. Это отличный день, чтобы узнать больше о важных астрономических открытиях и прорывах, сделанных женщинами. Вы также можете отметить праздник, посетив планетарий, проведя мероприятие, чтобы вдохновить молодых девушек заинтересоваться астрономией, и распространив информацию в социальных сетях с хэштегом #WomenAstronomersDay.